Toppduell down under

Drygt halvvägs genom sin öppningsrond var Rory McIlroy efter två raka bogeys hela tio slag bakom Adam Scott, som redan signerat sin 62-rond.

– När man ser någon som Adam (Scott) högst upp på ledartavlan med en riktigt låg score är det svårt att inte tänka på det. Man pressar och försöker göra birdies för att komma ikapp så snabbt som möjligt, men en golftävling är fyra dagar, 72 hål och det finns gott om tid att knappa in på en ledning. Som ni såg med mig på St Andrews 2010 (där nordirländaren följde upp en inledande 63-rond med 80 slag andra dagen) kan det försvinna fort, skojade McIlroy på fredagens presskonferens.

Det blev till slut 69 slag för den forne världsettan första varvet och ett sju slag stort gap upp till ledande Scott. Men på fredagsmorgonen började McIlroy äta upp försprånget.

Fem birdies och 32 slag på första nio (banans sista nio) kompletterades med ytterligare fyra birdies på hemvägen och totalt 65 slag (-7) på ronden. Sammanlagt tio under par och vid den tidpunkten delad ledning med Scott som ännu inte slagit ut.

– Det kändes bra och vi hade nog lite tur imorse. Vädret blev inte så farligt som det såg ut och det blåste inte. Jag är i en utmärkt position inför helgen, säger McIlroy.

Om sin medspelare i lördagens ledarboll, Scott, säger han såhär.

– Han kommer hit med en Masters-seger, har vunnit två gånger den senaste månaden och är kanske den som spelat allra bäst sett över året. Det kommer att bli spännande.

Scott kvar i förarsätet
På torsdagens presskonferens förutspådde Adam Scott att det skulle bli tuffare på fredagen och påpekade att det är sällan en riktigt låg rond följd upp av ytterligare en – även för en världstvåa.

Profetian stämde.

Jämfört med torsdagens fläckfria och birdiefyllda scorekort var fredagens betydligt ojämnare läsning. Scott rullade visserligen i sju birdies på Royal Sydney GC, men de parades ihop med en dubbel och tre bogeys.

– En tuff eftermiddag. Många bra saker, men jag gjorde en del misstag i de luriga förhållandena. Överlag var det ganska bra och jag tycker att jag höll ihop det vettigt. Bogeys var lätt hänt idag om du var lite fel på det, konstaterade Scott efter ronden.

Det blev ändå ännu en rondcore under par (70 slag, -2) och det räckte för att behålla ledningen, två slag före McIlroy.

– Det kommer att bli en tuff tävling att vinna. Jag ser fram emot det, vi har inte spelat ihop så mycket i år. Han (McIlroy) är ju en av världens bästa spelare så jag kommer att behöva plocka fram mitt bästa och matcha det mot honom.

Den enda svensken i tävlingen, Thomas Petersson, gick på par andra ronden. Men tillsammans med en 76:a från torsdagen var det inte tillräckligt för att klara kvalgränsen som drogs vid ett över par.