Tillbaka i vinnarcirkeln

Listan över Paul Caseys framgångar i karriären är imponerande läsning. Men den senaste tiden har varit svår för engelsmannen, både av och på golfbanan. Säsongerna har kantats av revbens- och nyckelbensskador och inför veckan på Carton House hade den då 11-faldige Europatourvinnaren spelat 41 tävlingar utan seger. Men efter storartat spel kan Paul Casey nu lägga till en efterlängtad 12:e titel till meritlistan.

– Det känns otroligt bra, säger en lycklig Casey till European Tour. Det var ju ett tag sedan jag vann senast och när jag såg den där sista putten gå i kände jag till hälften lättnad och hälften ren lycka.

Efter att ha kämpat med trögstartat spel på banans inledande hål fick Casey igång birdieproduktionen ordentligt på hål 8. Därifrån lyckades engelsmannen få ytterligare tre raka birdieputtar att försvinna under markytan.

– Det var en skakig start, säger Casey. Jag lyckades inte slå bollen särskilt nära flaggorna på de första hålen, men när puttarna började rulla i kom jag in i rytmen.

Samtidigt som Casey hittade rytmen började det irländska vädret för fjärde dagen i följd att testa spelarnas tålamod. Byar med kraftigt regn svepte över Carton House samtidigt som vindstyrkorna mätte 13-15 sekundmeter. Paul Casey hade dock hittat in i ”zonen” och såg ut att gå mot en komfortabel seger, ända tills hål 15. För med fyra hål kvar att spela missbedömde engelsmannen för första gången vinden och slog sitt inspel långt förbi flaggan. Fadäsen skulle leda till en bogey och när han på följande hål lämnade par-putten kort i linjen skänkte han en strimma hopp åt konkurrenterna. Men med ett strålande andraslag och en perfekt slagen eagleputt från 14 meter på tävlingens sista hål kunde Paul Casey knyta näven som segrare i årets Irish Open.

– Att vinna Irish Open är en riktig dröm – det räcker ju bara med att titta på Seve Ballesteros namn på segertrofén för att förstå det. Jag ser fram emot att komma tillbaka hit.

Ingen lyckad svenskdag
Varken Oscar Florén eller Fredrik Andersson Hed lyckades prestera toppgolf i söndagens svåra förhållanden. De båda avslutar tävlingen med varsin 77:a (+5), ett resultat som innebär att Florén slutar på en delad 30:e placering medan Andersson Hed landar strax bakom som delad 32:a. Patrik Sjöland, som spelar tävlingen som tidigare vinnare, slutar på par och delad 47:e plats.