När Tiger Woods slog i den sista korta parputten på 18:e hålet på Abu Dhabi GC trodde alla att han var klar för spel även under helgen.
Världstvåan hade kämpat sig tillbaks efter en usel inledning och var enligt resultatrapporteringen ett över par och på rätt sida kvalgränsen.
Det var innan huvuddomaren Andy McFee klev in i handlingen. På femte hålet hade Tiger slagit sitt utslag ut i sanden, i en waste-area, intill en buske.
Både Tiger och markören tyske Martin Kaymer var överens om att bollen satt pluggad och Tiger droppade utan plikt. Men åskådare som såg händelsen frågade domarstaben varför Woods fick fri dropp. Ingen domare var inblandad eller tillfrågad när Woods och Kaymer själva fattade beslutet.
– Både jag och Martin tyckte att den var pluggad. Nu var det ju sandbaserat där bollen låg och då gäller inte regeln för pluggad boll. Därför fick jag två slags plikt efteråt, förklarade Woods efter varvet.
Det är svårt att döma av tevebilderna hur mycket Tiger tjänade på droppen men känslan är att han hade kunnat hacka ut även en halvpluggad boll till samma position.
Oavsett vilket var Woods allt annat än nöjd efteråt.
– Jag spelade dåligt, fick dessutom en dålig start men försökte kämpa mig tillbaks. Målet var hela tiden att nå par och att ha en chans i helgen men uppenbarligen så misslyckades jag. Jag har en del jobb framför mig, sa Woods efter den missade kvalgränsen..
För spelpartnern Rory McIlroy var det aldrig ens nära. Han försökte nog men spred en hel del både från tee och in mot green. Världsettan fick ihop två 75:or och missade kvalet med fyra slag.
Han bytte tillbaks till sin gamla putter inför andra varvet men det hjälpte inte, han hade 31 puttar första dagen mot 30 andra och om man då inte har särskilt många greenträffar (11 och 12) så blir det tufft.
– Jag har haft problem med drivern och dessutom har jag inte puttat särskilt bra, det känns som att övningsgreenerna jag tränat på är mycket snabbare än på banan. Jag är inte överdrivet orolig eftersom det är precis i början av säsongen. Jag är självfallet väldigt besviken just nu men nu ska jag ha tävlingsledigt fyra veckor och jobba hårt, sa McIlroy.
Istället leder engelsmannen Justin Rose fältet. Han är åtta under par (67-69) och leder med ett slag framför fyra spelare på sju under.
– Det känns som att formen är på gång. Jag hade bra längdkontroll på järnen och då vet man att svingen fungerar bra, sa Rose.
Bland dem känns danske Thorbjörn Olesen riktigt het. Han har bara gjort en bogey på 36 hål i tuffa förhållanden och ser väldigt stark ut.
För svensk del ser det också ganska lovande ut. Henrik Stenson tuffar på och gick andra varvet ett under. Med sina fyra under totalt (69-71) delar han sjunde plats.
Joel Sjöholm är delad 15:e på tre under (71-70)och har bra slagläge inför helgen.
Johan Edfors var nere på sex under par ett tag men rasade ihop en smula på slutet. Nu delar han 39:e på par (71-73) och är med det ett slag före Peter Hanson (72-73).
Alex Norén avslutade sylvasst och nådde precis rätt sida med sina två över par (76-70).
