Tiger drog igång charmoffensiven

Efter nästan fem månaders tystnad och frånvaro drog Tiger Woods på måndagen igång stora charmoffensiven för alla på Augusta National. Exempelvis valde han att starta dagens inspelsvarv på den väldigt publika tiden 10.10, till skillnad från de soluppgångsronder han valt tidigare år. Han interagerade med publiken, pratade med flera av åskådarna och bjöd på ett och annat skämt ute på banan.

Några timmar senare mötte den nu återvändande världsettan golfpressen för första gången sedan i november.  Tigers kommunikation med fansen och publiken har tidigare utgjorts av en monolog från stjärnan, via tv och hemsidan.

Leende och avslappnad
På måndagen bytte han strategi.

Han klev in i presskonferensrummet med självsäkra steg, såg ut över den fullsatta lokalen och log vid flera tillfällen. Med den avslappnade attityden öppnade han dörren för frågorna, och den enda han inte ville svara på var vilken typ av terapi han genomgick under 45 dagar med början i januari.

– Det är privat, svarade han på frågan, men berättade ändå om syftet:

– Det var för att ta en rejäl titt på mig själv och det har jag gjort. Jag är definitivt en bättre person nu än jag var när jag började terapin. Men jag kommer inte att sluta, jag kommer att fortsätta att gå framåt.

Liksom i tv-intervjuerna samt sin egen tv-monolog återupprepade han under måndagen hur han har gjort fel, hur han ensam är ansvarig och hur han har skadat sin familj.

– Jag missade min sons ettårsdag när jag var i terapi. Det sårar mig mycket, och jag har lovat mig själv att aldrig kommer att missa nån födelsedag igen. Jag kan inte gå tillbaka till det. Jag vill vara en del av min sons och min dotters liv, och så missade jag hans födelsedag. Det är något jag kommer att ångra hela mitt liv.

Svarade på frågorna
Woods svarde på frågor om han använde smärtstillande medel ”ja, för smärtan i knät och hälsenan”, om relationen till den dopingmisstänkte läkaren Galea: ”jag har aldrig tagit prestationshöjande medel” samt ”jag anlitade honom för att jag visste att han haft bra framgångar med idrottsmän tidigare”, om bilkraschen utanför hemmet: ”jag skadade nacken och fick sy läppen med fem stygn”. Angående varför han inte pratat med polisen i anslutning till olyckan hänvisade han till att han lytt de råd han fått av sin advokat.

– Polisen utredde olyckan och bötfällde mig med 166 dollar. Fallet är nedlagt.

Nu är han alltså tillbaka för sin 16:e upplaga av US Masters och även om Tiger undvek att svara på frågan om hustrun Elin stöttade honom i hans beslut att göra comeback igen, så svarade han klart och tydligt att hon inte är på plats den här veckan.

I hans nya, bättre liv ingår också en ny strategi i relationen med fansen och golfpubliken. Och det var också någonting han praktiserade ute på den böljande Masters-banan på måndagen.

– Jag ska försöka visa mer respekt för spelet och svara fansen som jag gjorde idag. Jag fick ett fantastiskt mottagande idag och jag ville visa min uppskattning. Jag har inte gjort det på många år, och det var fel av mig.

– Att de fortfarande hejar på mig är fantastiskt.

Vinn vinna tävlingen
Med publiken på sin sida, den nyfikna journalistkåren i det närmaste avväpnad siktar han nu på sin femte seger i tävlingen. Han har inte spelat på ett tag, men vet varför han är här:

– Jag vill vinna det här. Det känns kul igen och det är någonting jag har saknat. Jag har vunnit många gånger, men jag har inte haft så roligt. När du lever ett liv där du ljuger hela tiden är det inte roligt, och det var där jag var. Nu är allt det borta och här är jag. Det känns kul igen.

Nu går alltså Woods in i sin favoritvecka med höjt huvud och bestämda steg. Efter hårdkörning med Hank Haney på Masters-banan och återförenad med kompisen och caddien Steve Williams är Woods nu redo att ta tag i sin golfkarriär igen.