I onsdags träffade den svenska projektgruppen Ladies European Tour för att diskutera upplägget för en eventuell tourtävling i Sverige nästa år. Helsingborg Ladies Open får ta plats på tourschemat första veckan i september, vilket betyder att den spelas veckan före damernas major Women’s British Open.
– Vi har fått klartecken från touren, vilket känns väldigt bra. Att ha tävlingen före British Open är den bästa veckan för oss, säger Beth Engblom, förbundets projektledare för tävlingen.
Svenska Golfförbundets högsta beslutande organ, Förbundsmötet, beslutade 2010 att säga ja till att öronmärka pengar för att få tillbaka en tourtävling i Sverige. I dagsläget är tre av sex huvudsponsorer – så kallade bärare av tävlingen – redan klara och ytterligare namn har visat positivt intresse. Helsingborgs stad är tillsammans med Region Skåne sedan länge engagerade både organisatoriskt och ekonomiskt och förbundets tävlingsledning har fått flera intressanta spelarnamn att ställa upp för arrangemanget på olika vis.
– Vi siktar på en tävling över fyra dagar med en prissumma på 300 000 euro, säger Engblom.
2008 var LET på besök i Sverige senast, och det året avgjordes faktiskt två tävlingar på svensk mark: Scandinavian TPC hosted by Annika samt Göteborg Masters. Anledningen till att det sedan dess gapat tomt i LET-schemat är att det inte gick att hitta svenska sponsorer och finansiärer.
– Det är oerhört viktigt för Sverige att ha en bra tävling på damsidan rent idrottsligt sett. Det är inspirerande att se de bästa damerna spela hemma, men det är också en morot för unga spelare att ha någonting att sikta mot, säger Beth Engblom.
När det gäller spelare till tävlingen har namn som engelskan Laura Davies och amerikanskan Christina Kim visat intresse för att spela i Sverige, enligt uppgifter från touren. Från tävlingsledningens sida ligger dock fokus på att få hem de bästa svenska namnen. Sedan har tävlingsledningen elva wild cards att använda för att dela ut till spelare som inte kvalificerat sig via Ladies European Tour.
2008 hade både Sverige, Danmark, Norge och Finland damtourtävlingar på Europanivå, men sedan har det ena värdlandet efter det andra fallit bort. Redan 2009 var Sverige och Danmark borta från arrangörslistan, och 2010 även Norge. Finland har dock kört vidare med sin tävling Finnair Masters (där Caroline Hedwall är regerande mästarinna).
Schemat för 2012 släpps inte förrän efter årets sista tävling, Dubai Ladies Masters, men det finns inga tecken på att vare sig Danmark eller Norge kommer tillbaka.
Den 14 december avgör Svenska Golfförbundets styrelse om Sverige gör det.
