Svenskt på pallen

Damklassen i årets upplaga av RE/MAX World Long Drive Championship skulle komma att innehålla en hel del att glädjas åt för svensk del. Tre svenskor hade gjort resan till Mesquite, utanför Las Vegas, för att mäta sina krafter mot toppskiktet av världens mest långtslående damer. För Helena Rhodin blev det en längsta drive på 273 meter vilket inte räckte för att göra upp om medaljerna utan svenskan fick istället se sina två landsmanninor ta sig hela vägen till finalronden.

Den regerande världsmästarinnan Sandra Carlborg fullkomligt seglade igenom grundomgångarna där hennes längsta drive mätte hela 302 meter. Även Jessica Wallström, som tidigare i år besegrade Carlborg i EM på PGA National, visade prov på strålande form och tog sig även hon relativt smärtfritt hela vägen fram till lördagens final tillsammans med kompisen Carlborg.

– Jag och Sandra peppar varandra, säger Wallström. Det är en del av sporten, alla hejar på varandra och vi är som en enda stor familj.

I finalen, som flyttats fram på grund av annalkande oväder, kom dock inte Wallström upp i de längder hon presterat tidigare i tävlingen och fick nöja sig med 258 meter som längsta finaldrive. Istället skulle det bli en jämn kamp mellan Carlborg och LeMaster där det slutligen endast skulle skilja 4 meter de båda emellan. Sandra Carlborgs längsta slag mätte 276 meter medan Heather LeMaster kammade hem guldet till Sacramento med vinnarslaget på 280 meter. Därmed går brons- och silvermedaljen till två svenskor som trots uteblivet guld ändå är nöjda med sina insatser.

– Förväntningarna inför tävlingen var höga, fortsätter Wallström. Det senaste året har jag tränat hårdare än någonsin tidigare och efter att ha slagit Sandra i EM hade jag höga förväntningar. Att vinna är alltid målet och att få bli världsmästare har alltid varit ett mål. Men att få stå i en final med det stödet från publik och nära och kära hemma är obeskrivligt, det gör att jag ändå känner mig som en vinnare.

I herrarnas Open-klass ställer nio svenska spelare upp i ett fält som innehåller hela 181 tävlande. Finalen i Open-klassen går av stapeln 30:e oktober.