Svenskorna tappar mark

När Navistar LPGA Classic spelades första gången var det Maria ”Mimmi” Hjorth som slog till med seger i premiären – och satte banrekord på Robert Trent Jones Golf Trail, Senators Course. Hennes 63-rond står sig fortfarande, ett rekord hon delar med fyra andra spelare. Det var tre år sedan, och på torsdagen är det dags för fjärde upplagan, och ”Mimmi” är en av 144 spelare på plats i Prattville, Alabama.

Två inofficiella segrar
De svenska framgångarna på damsidan har varit färre i år jämfört med tidigare, och svenskorna tappar placeringar på de olika rankinglistorna nu när säsongen är inne på sista tredjedelen. Anna Nordqvist har visserligen två segrar, en på LPGA och en på LET, men eftersom båda titlarna är inofficiella räknas de inte in i statistiken.

Förra säsongen avslutade Torshällaspelaren sin succéartade rookiesäsong med seger i självaste tourfinalen, och tillsammans med majorsegern LPGA Championship gav det skjuts hela vägen upp på topp-10 på världsrankingen.

Har tappat placeringar
Just nu finns däremot ingen svenska representerad så högt på listan. Nordqvist är fortfarande bäst placerad på sin elfteplats, följd av Sophie Gustafson som 27:a och Maria Hjorth på 40:e plats. Detta kan jämföras med hur det såg ut när första listan för 2010 offentliggjordes den 4 januari. Då låg Nordqvist på sjätte plats, Gustafson var 18:e kvinna och Hjorth hade plats 24 på världsrankingen.

Även på LPGA:s penninglista är Nordqvist bäst placerad av svenskorna som 22:a. Hon har spelat in nära 360 000 dollar under 2010, vilket är 800 000 dollar mindre än förstaplacerade Jiyai Shin. På samma lista återfinns Maria Hjorth och Sophie Gustafson på 36:e respektive 41:a plats.

Gustafson enda vinnaren
Den enda svenskan med en officiell seger i bagaget är Sophie Gustafson. I augusti spelade hon hem Ladies Irish Open på Ladies European Tour, på samma bana som nästa år är värd för Solheim Cup. Men på LPGA har det varit mer tunnsått på toppnoteringarna. Även Gustafson är på plats i Alabama för veckans tävling, men är mer i fokus nästa vecka då hon ska försvara sin senaste LPGA-titel. 2009 tog hon en efterlängtad seger i CVS/Pharmacy LPGA Challenge, efter sex segerlösa år.

Inför fortsättningen av säsongen är det fortfarande skarpt läge i kampen om förstaplatsen på världsrankingen. Sedan tidigare världsettan Lorena Ochoa drog sig tillbaka i maj har tre spelare alternerat på tronen: amerikanskan Cristie Kerr, japanska Ai Miyazato och sydkoreanska Jiyai Shin. Just nu är det Miyazato som är högst placerad, men både Shin och Kerr jagar alldeles bakom. Det är dessutom väldigt tätt ned till plats fyra och fem på listan, där årets dubbla majorvinnare Yani Tseng respektive norska Suzann Pettersen återfinns.

Efter de kommande två tävlingarna i USA är det dags för LPGA:s årliga Asiensväng. Först ut är nykomlingen Sime Darby i Malaysia, följt av Hana Bank i Sydkorea och Mizuno Classic i Japan. Därefter är det Lorena Ochoa Invitational i Mexiko, och säsongen avslutas med tourfinalen i Florida. Tävlingarna i Asien samt Mexiko har begränsat startfält, vilket gör kommande två veckor extra viktiga för spelare som ligger långt ned på penninglistan.