Svenskarna har tätkontakt

Torsdagen hade knappast kunnat börja på ett bättre sätt för Robert Karlsson. Svensken, som hade en av de tidigare starttiderna, rivstartade Puerto Rico Open med två raka birdies på dagens två första hål och tog sig därmed raskt upp till de övre delarna av ledartavlan. Med fortsatt stabilt spel höll Karlsson sig sedan fast strax bakom den absoluta täten varifrån han under fredagen fortsätter jakten på en första PGA Tour-seger.

Även Henrik Stenson har satt sig i position för att utmana ledarduon under fredagen. Framförallt genom den starka avslutning på dagen som gjorde att han avancerade till den 14:e plats han nu delar med sin landsman. Dock är de båda svenskarna långt ifrån ensamma om att skugga täten; inte mindre än fjorton spelare delade de bådas resultat (-4) och det kommer med största sannolikhet krävas något utöver det vanliga för att distansera sig från konkurrenterna.

Totalt är det 25 spelare som är mindre än tre slag från ledarduon bestående av argentinaren Andres Romero och australiensaren Cameron Percy. Dock visade de båda under torsdagen att de hittat receptet för att prestera birdies på den bildsköna Trump International course då de båda tog sig runt på 65 slag (-7). Percy rullade i hela nio birdies under dagen, Romero i sin tur stannade på åtta birdies men kompenserade detta med en eagle. Den nyfunna formen är en lättnad för Andres Romero som missat kvalgränsen i fyra av årets fem starter.

– Förra veckan spelade jag bra på fredagen, berättade Romero, men det räckte inte för att klara kvalgränsen. Sedan tränade jag mycket över helgen och idag hade jag självförtroende i varje slag som jag slog. Det kändes som att jag inte kunde missa.

För Cameron Percy innebär dagens varv att han nu har stora möjligheter att lägga en första PGA Tour-seger till sina fem segrar på den Australiensiska touren.

– Jag slog riktigt bra drivar idag, berättade Percy. Jag försöker låta bli att slå bollen för hårt och slår endast med trekvarts kraft. Nu försöker jag bara hålla bollen i spel och det känns bra.

De båda leder tävlingen med ett slags marginal när tävlingen går in i sin andra dag.