South African Open Championship
Speldatum: 8-11 januari 2015
Spelplats: Gauteng, Johannesburg
Prissumma: 14 500 000 ZAR
Glendower Golf Club är 6 914 meter lång men eftersom den spelas på 1 600 meters höjd upplevs den som kortare då bollarna flyger något längre. Men det är en klen tröst eftersom det tjocka Kikuyu-gräset i ruffen kan ställa till det.
Svenskar i fältet:
15. Rikard Karlberg, –4, 70, 70, 71, 73
36. Niclas Fasth, –2, 69, 73, 73, 71
MC:
67. Pelle Edberg, +3, 72, 75,
90. Mikael Lundberg, +5, 73, 76,
113. Johan Edfors, +7, 74, 77,
Inför sista dagen av South African Open ledde sydafrikan och fältets bäst rankade spelare Charl Schwartzel med fem slag. Och även om han inte spelade sin bästa golf på slutvarvet såg det hela ut att gå hans väg.
Med tre hål kvar ledde Schwartzel med tre slag, fjorton under, före engelsmannen Andy Sullivan som väntade i klubbhuset på elva under par. Sullivan ledde tävlingen efter två rundor men spelade dåligt tredje dagen och tappade, men han revanscherade sig sista dagen med en 67-runda.
Men allt låg som sagt i Charl Schwartzels händer och på det 16:e hålet började han darra på manschetten och de flesta slag gick snett åt höger. Det blev dubbelbogey på 16, bogey på 17 och han fick anstränga sig för att klara paret och säkra särspel på sista hålet.
Schwartzel kunde inte repa sig till särspelet och satte sig direkt i problem på 18, 412 meter par 4, med ytterligare en push från tee och tvingades lägga sig kort om green. Sullivan låg inte heller särskilt bra men slog ett imponerande inspel från ruffen och sänkte sedan birdieputten för seger i 104:e upplagen av South African Open.
– Det är helt otroligt. Efter lördagen trodde jag inte att jag hade någon större chans eftersom Charl tog en så stor ledning, sa Andy Sullivan vid prisceremonin.
Rikard Karlberg blev bäste svensk i tävlingen. Han slutade delad 15:e, fyra under par efter 70, 70, 71 och 73 sista dagen.
– Det känns grymt inför fortsättningen, säger Rikard Karlberg till Svensk Golf.
Inledningen på sista varvet var inte vad Karlberg hade önskat sig men han avslutade fint och gick tre under par sista nio.
– Det var skönt att det blev rätsida på det till slut men det tog en stund innan puttarna rann i. Allt gick fel första nio. Jag missade ett par fairways varav en med en meter där det blev dubbelbogey.
Karlberg är nöjd över sin insats men missnöjd att han inte kom topp-5 för vidare spel i Abu Dhabi HSBC Golf Championship nästa vecka.
– Det sved att inte få komma med till Abu Dhabi, jag bor nämligen tio minuter från banan, säger Karlberg som trots allt ser fram emot den fortsatta säsongen.
– Jag kommer jobba hårt på min driving. Om den blir bättre kommer scorerna bli ännu lägre.
Niclas Fasth gick ett under par sista varvet och klättrade några placeringar till en delad 25:e plats.
– I dag var det stundtals lite stökigt men bättre spel mot slutet, säger Fasth till Svensk Golf.
Niclas Fasth har under hela veckan sagt att han tycker spelet blir bättre och bättre hela tiden men att det inte riktigt har lossnat helt och hållet. Han är överlag nöjd med tävlingen i Sydafrika som började bra med en fin rond på 69 slag och han är hoppfull inför nästa veckas tävling i Abu Dhabi.
– Jag har varit bra mentalt hela veckan och har hängt i när spelet krånglat. Jag hittar spelet gradvis med det är en bit kvar till toppform. Jag tror och hoppas på stadig förbättring i Mellanöstern, säger Fasth.
