– Jag kommer ihåg den här soffan och jag minns förra året som en sådan vecka som jag, när jag spelar banan idag, inte kan förstå hur jag kunde skjuta så lågt. Det var en fantastisk vecka och det är helt underbart att få vara tillbaka, säger han.
Inte heller ute på banan var det några större överraskningar för den regerande mästaren. Banan, berättade han, är sig lik och i samma fina kondition som förra året.
– Allting ser likadant ut. Greenerna är de absolut bästa jag sett och fairway är helt perfekt, även om man känner att det har regnat mycket. Man blir stolt som svensk när man hör utländska spelare komma hit och ösa beröm över banan.
Efter dagens inspelsvarv kunde det dock konstateras att de senaste dagarnas regnväder gjort fairway ovanligt mjuk och bollrullen nästintill obefintlig. Därför kommer den i vanliga fall långa banan eventuellt att sättas upp kortare inför tävlingsdagarna, något som Norén välkomnar.
– Jag tycker att vissa nyckelhål ska spelas lite kortare. Det blir roligare för publiken när vi kan gå för par femmor. Till exempel på det trettonde hålet där det kan hända mycket om man sätter tee längre fram. Jag tycker att syftet ska vara att göra banan roligare, inte nödvändigtvis att bara göra den lättare.
Att han i år går in i tävlingen som en av favoriterna är något som han är väl medveten om. Efter fjolårets sensationella spel är det många som sätter det svenska hoppet till 29-åringen och han själv medger att pressen har ökat.
– Förra året hade jag inte så mycket press på mig. Naturligtvis känner jag mer press både från mig själv och ifrån andra inför i år, men jag har ändå spelat ett par år nu och förstår att golf är golf. Jag och min caddie försöker spela som vi alltid gör, man kommer in i rutinen ganska fort och då känner man inte lika mycket press.
Nästa vecka är det dags för US Open för flera av spelarna på Bro Hof, Norén är en av dem. Men han ser inte Nordea Masters som ett genrep.
– Banorna är inte så lika varandra, även om man måste slå långt och träffa fairways på båda. Det är absolut en bra tävling och en bra bana att spela, men samtidigt lägger jag nu hundra procent fokus på den här tävlingen och tänker inte så mycket på US Open här och nu.
Spelstrategin inför veckan har han klart för sig. Det gäller precis som förra året att satsa på rätt hål.
– Det är viktigt att vara mitt på green och ta dina par på de lite tuffare hålen för att sen ta vara på par femmorna. Det är det bästa sättet för mig att spela den här banan. Det blir väldigt aggressivt på kanske hälften av hålen och lite mer defensivt på de övriga. Jag fick verkligen till just den strategin förra året, jag fick i några lätta birdies och kunde vara tjugo under par utan att egentligen tänka på det.
Norén slår ut 12:30 på onsdag med Peter Hanson och Lee Westwood.
