Henrik Stenson har nu avverkat 19 tävlingsronder på Augusta National. Den sista av dem kommer inte att lämna hans minne på mycket länge.
Han dök upp på ledartavlan redan efter en eagle på andra hålet, och vände därefter på sanslösa fem under par efter ytterligare en eagle på åttan samt en birdie på fyran. Stenson hade som mest tre slags ledning mot det övriga fältet, efter att han klättrat till sex under genom att dräpa en lång birdieputt på tionde.
Men det var långt ifrån någon solid golf som presterades. Han var illa ute redan några gånger på första nio genom att trolla i svettiga puttar och chippar.
– Det var lite höger, lite vänster och lite mitt-i-mellan. Och det var väldigt svängigt sista nio. Även om jag höll ihop och lyckades göra en del par och chippa i för birdie någonstans… Det är lite vilda västern på det, berättar Henrik Stenson för Svensk Golf efter ronden.
Plåsterbitarna på det ihoplappade spelet rämnade till slut fullständigt på det sista hålet. Ett kostsamt skogsbesök, ett fjärdeslag över greenen, en knepig chip som stannar kort och en treputt på det. Henrik Stenson fick i bollen för en kvadruppel och tappade ned till ett under par, och en totalscore på 71 slag.
– Det är inte ofta man gör åtta i på sista hålet och ändå slutar på röda siffror här på Augusta, säger han med ett snett leende.
– Givetvis känns det skittrist att avsluta med åtta i på sista. En bogey och en dubbel kan man leva med om man är och härjar i skogen. Det gick från värre till värst på sista hålet. Speciellt när jag slog fjärdeslaget över greenen. Då är det tufft. Jag är en decimeter från att få ned den stiff till pinnen på femteslaget, men så stannar den och jag treputtar för åtta i.
På ett under par är Henrik Stenson ändå inte borta ur kampen om mästerskapet. I skrivande stund är svensken bara tre slag bakom ledande sydafrikanen Louis Oosthuizen.
Hur skakar du av dig det här inför fortsättningen av tävlingen?
– Det känns som att det är okej ändå. Jag har inte så stort val. Jag ska gå ner och träna nu. Hade hoppats på att Pete Cowen skulle vara kvar, men han har stuckit till flyget. Vi har jobbat på lite olika grejer, men jag upplevde inte att det var under kontroll där ute.
Efter passet på rangen ska Stenson fira sin 36:e födelsedag tillsammans med familjen.
– Ja, vi ska käka lite kaka och tårta ikväll. Det blir nya tag i morgon, helt enkelt.
