Stenson nöjd

Henrik Stenson och Fredrik Jacobson har skaffat sig gynnsamma lägen inför den fortsatta jakten på en av golfens mest åtråvärda titlar. 

Med sina 69-ronder delar de båda svenskarna 21:a plats. De är tre slag bakom ledarduon J.B. Holmes och Robert Allenby och två efter den oktett som med 67 delar tredjeplatsen, innehållande bland andra engelsmännen Lee Westwood och Luke Donald.

Den tidigt startande Stenson började ronden med en bogey (på tian), men med tre hål kvar att spela hade han jobbat sig till tre under par. Han kände sig i det läget belåten med sitt jobb. Men två raka bogeys på sjuan och åttan förändrade sinnesstämningen.

– Jag var inte särskilt happy när jag ställde mig på nians tee, kan jag säga. Det kändes som om jag slarvat bort min chans att hänga med i toppen. Men jag fick iväg ett bra utslag på nian och hade sedan 270 meter kvar till flaggan. Träffade perfekt med en spoon som flög 259 meter och rullade sex meter förbi flaggan, berättade Henrik för Svensk Golf.

– Det lustiga var att när jag skulle ställa upp mig för eagleputten fick jag se på leaderboarden att jag var noterad för -3 och färdigspelad. Jag blev lite konfunderad – har jag redan puttat…? – men tog det som ett gott omen. Och jag lyckades få i den svåra nerförsputten. Det var en mycket välkommen eagle.

”Finns en del att jobba på”
Henrik Stenson har hittills haft ett jobbigt år med uteblivna framgångar. Men efter torsdagsronden, där han bara använde drivern en gång (på 11:an) och där han gick de fyra par 5-orna fem under par, var han nöjd.

– Jag slog många bra slag och jag puttade bra. Det kändes helt okej. Men det finns fortfarande en del saker att jobba på. Självförtroendet står inte särskilt högt i kurs efter den dåliga säsongsstarten. Men när man nu är på sin favoritbana, i sin favorittävling, och dessutom är titelförsvarare, måste man försöka ta sig i kragen, sa Henrik.

Banan spelades betydligt lättare än vad spelarna är vana vid.

– Greenerna var mjuka efter ett åskväder och det gick att attackera flaggorna på ett sätt som inte är vanligt här. Så vill jag egentligen inte se Sawgrass. Jag hoppas banan blir lite tuffare under resten av veckan, sa Henrik.

Stabil rond av Jacobson
Fredrik Jacobson, som gick i en av de sista bollarna, kunde visa upp en stabil rond med fyra birdies. Frånsett den tidiga bogeyn på trean var scorekortet fläckfritt. Han hade en god chans att gå till fyra under på det spektakulära 17:e, öhålet, men missade sin korta birdieputt.

Inte heller Robert Karlsson har spelat bort sina chanser till en topplacering. 40-åringen från Katrineholm gick på 71 (två birdies och en bogey), vilket räckte till 62:a plats.

Övriga två svenskar, Richard S Johnson (76) och Daniel Chopra (78), hade det jobbigare och får anstränga sig rejält på fredagen om det ska bli mer än två ronder.

Woods och Mickelson sida vid sida
Phil Mickelson har den här veckan en matematisk möjlighet att bli ny världsetta, förutsatt att han vinner mästerskapet samtidigt som Tiger Woods inte slutar bland de fem bästa.

Efter första dagen är det likaläge mellan de båda giganterna. Båda öppnade med 70-ronder och delar 37:e plats. Tiger var bogeyfri när han kom till det tuffa 18:e, där han tappade sitt enda slag för dagen.