Stark 64:a av Sjödin

Karin Sjödin var lottad i fredagsmorgonens första boll och kom till banan innan solen hade gått upp. Strax innan sextiden på morgonen stod svenskan och puttade i mörkret, efter att belysningen vid övningsgreenen lagt av.

– Kanske var det bra att inte kunna se hålet, konstaterade hon efteråt.

Halvt på skämt och halvt på allvar, kanske bör tilläggas.

För Sjödin hade en riktigt het dag på greenerna. Med ett bra järnspel skapade hon chans efter chans, som sedan förvaltades med birdies i kortet. De sju första hålen avverkades på fem under par innan en bogey på 18 (Sjödins nionde hål) bromsade in birdieracet något. Men de röda siffrorna återkom sedan snabbt under rondens andra halva, där hon plockade slag mot par på hål 2,3, 6 och 7.

64:an, som tangerar tävlingens historiskt lägsta resultat, var enligt Sjödin delvis ett resultat av en aggressivare taktisk approach. Något hon innan varvet diskuterat igenom med en coach från Swedish Golf Team, som närvarat i Alabama under veckan.

– Vi pratade om att attackera varje slag och putt. Att ha en positiv attityd inför slagen istället för att vara rädd och bli feg. Så jag tror att det möjligen gick ut med en aggressivare attityd, vilket verkade hjälpa, berättade Karin Sjödin på presskonferensen.

På totalt åtta under par skiljer det bara ett slag mellan Sjödin och ledande amerikanskan Stacy Lewis. Karin var med i den slutliga tätstriden under Kraft Nabisco Championship, årets första major, och är nu återigen i läge för att bärga sin första titel på världens främsta damtour. Sjödin tror själv att erfarenheten från hennes tidigare sex säsonger på LPGA Tour är en stark tillgång när hon nu oftare hamnat i hetluften på banan.

–  Man mognar en del, tror jag. Jag tar nog också allting på ett lugnare sätt, och är mer avslappnad.

Samtidigt som Sjödin avancerade på ledartavlan tappade Caroline Hedwall sin delade ledning från första speldagen. Hedwall landade till slut på en totalt fyra under par och delad 23:e plats, efter en mindre lyckad 73-rond.

Näst bäste svenska är nu Anna Nordqvist, som klättrade upp till delad 16:e plats med en bogeyfri 68:a.

Kvar i tävlingen efter att kvalgränsen dragits är också Sophie Gustafson (d35, -3), Pernilla Lindberg (d35, -3) och fjolårets segrarinna Mimmi Hjorth (d56, -1).