Henrik Stenson åkte på en elak förkylning på torsdagen under Mastersveckan. En vecka senare mår han fortfarande inte bra.
– Under hela Masters kände jag mig hängig men jag pumpade mig full med C-vitamin och kunde ändå slåss i toppen. Jag var ju till och med i ledningen första dagen. Jag har fortfarande ont i halsen och sviter av förkylningen. Dessutom känner jag mig sliten efter att ha tävlat fem av de senaste sex veckorna. Och Masters är en tävling som tar otroligt mycket energi, säger Henrik, som på torsdagen åter är i elden i RBC Heritage på Hilton Head i South Carolina.
– Egentligen skulle jag ha vilat den här veckan, men jag visste ju inte att jag skulle åka på den här förkylningen. Nu är jag här och nu är det bara att gilla läget och köra.
Om det inte hade varit för de där sista nio hålen på Augusta National, där Henrik behövde 46 slag, skulle självförtroendet och humöret säkert ha varit bättre inför veckans tävling. Han var efter tre Mastersronder en tänkbar segerkandidat och i högsta grad med i matchen inför sista nio.
Henrik berättar själv vad som sedan hände.
– Jag gjorde birdie på nian och blev ett under på ronden. Sen slog jag ett kanonutslag på tian och kom fram till en boll som var helt täckt av lera. Den var omöjlig att styra och jag var glad som kom undan med en bogey.
– På elvan slog jag upp en bra chip men brände parputten från drygt metern. På tolfte och trettonde fick jag bogeys efter att han slagit två dåliga slag och hamnat i drickat, med två nya bogeys som följd. I det läget kan jag säga att det började kännas motigt.
– Det sista du får göra på Augusta National är att tappa tålamodet. Om du gör några bogeys får du absolut inte börja stressa dig själv för att ta tillbaka de tappade slagen. Det var precis vad jag gjorde i söndags.
Henrik vill inte skylla raset (81 slag och fall till 40:e plats) på förkylningen.
– Jag kom ur rytmen med leran på bollen på tian, men det är sånt man måste räkna med ibland. Det var jag själv som tappade fokus och klantade till det och det var surt.
”En bra start – men jag kan bättre”
Henrik Stenson har klarat kvalgränsen i sina fem hittills spelade PGA Tour-tävlingar i år, han har en tredjeplats i Puerto Rico som bäst och han har redan spelat in mer USA-pengar (446 000 dollar) än han gjorde på hela förra året. På FedEx Cup-rankingen parkerar han på 66:e plats, en bra plattform inför fortsättningen av säsongen.
– Jag är nöjd med resultaten så här års. Att jag kan hänga med så bra utan att prestera det jag vet att jag kan är positivt. Jag har fått hyfsade resultat med hjälp av bra närspel och puttning och lite smart spel på banan.
– Men jag har mer att ge. Jag har blandat och gett i varje tävling. Ibland slår jag briljanta slag, och så kommer det plötsligt ett gäng alldeles för dåliga. Närspel och puttning har varit okej, det är det långa spelet som krånglat till och från. Jag tycker ändå att det blivit lite bättre för varje vecka.
– Det enda jag kan göra är att jobba vidare. Jag har inte hittat någon bättre metod att komma tillrätta med problemen än att träna, säger Henrik.
Efter veckans tävling på Hilton Head tar han två veckors välbehövlig vila. Han stannar kvar i USA fram till midsommar med förhoppningen att kunna plocka ihop en bra samling FedEx-poäng innan han i sommar tar sig an Europatouren. Dock spelar han inte på Bro Hof i Nordea Masters.
– Nej, då är jag inte i Sverige, säger Henrik.
Med tanke på den något slitna och infekterade kroppen är det inte sannolikt att Henrik Stenson tillhör de främsta favoriterna i RBC Heritage.
– Kanske inte, men man vet aldrig. Jag kör med det jag har får vi se vad som händer därute.
Fyra svenskar deltar på Hilton Head. Förutom Henrik Stenson är det Fredrik Jacobson, Robert Karlsson och Carl Pettersson.
