Skräll av 20-årig amatör

20-åringen var nervös inför första hålet eftersom han inte ville göra bort sig inför Tom Watson. Men när deras boll nådde läktarna framför St Georges 18:e hade både legendaren och Henrik Stenson reducerats till statister. Detta efter att Tom Lewis klättrat till fem under par på det 17:e hålet och därmed även gått upp i delad ledning.

Vi har sett det tidigare. Både Justin Rose och Chris Wood var två unga engelska amatörer som visade upp sin potential på bredare front i denna major. Och Peter Mattsson har haft koll på Tom Lewis ända sedan han själv rekryterades av det engelska golfförbundet.

– Han har varit i närheten av våra landslag och våra träningsgrupper så länge som jag har varit inblandad, säger Mattsson – som i höst flyttar hem till Sverige för en tjänst på riksidrottsförbundet

Mattsson och de övriga i landslagskretsen har sett honom utvecklas till en av landets främsta amatörer, som säkrat en plats i årets Walker Cup. De vet vad han är kapabel till spelmässigt, men är självklart också djupt imponerade över det han hittills presterat under sin debut i The Open.

– Det långa spelet är definitivt hans stora styrka. Men man går inte fem under par på Royal St Georges om man inte är rätt bra på alla delar i spelet.  Fast att sätta ihop det hela och göra det under dessa förutsättningar är givetvis fantastiskt.

Varför är just engelska amatörer ofta bra på att kliva fram i golfvärldens tyngsta major?
– De bästa amatörerna i Storbritannien spelar vecka ut och vecka in på liknande banor. De blir rätt bra på den här typen av golf, vilket avspeglas i resultaten i The Open.

Tom Lewis är inte heller någon ny bekantskap för Henrik Stenson, som spelade i samma boll som amatören under torsdagen. De har tidigare träffats genom swingcoachen Pete Cowen, som de båda arbetar med.

– Vi spelade in tillsammans i Dubai, så jag har sett honom innan. Han har ett solitt spel och driver bollen bra. Jag vet att han ska spela Walker Cup till hösten och frågade honom i fall det inte fanns fler amatörtävlingar han kunde vara med i efter det. Jag har en känsla av han kan bli proffs efter Walker Cup, och då får jag väl tampas med honom till hösten, säger Henrik Stenson.

Lewis såg inte en bra öppningsrond i The Open som en omöjlighet. Men att hamna i delad ledning fanns givetvis inte på radarn när han slog ut på första hålet.

– Jag spelar linksbanor under hela året vilket ger mig en fördel mot det övriga fältet. Jag visste att jag kunde göra en bra score om jag spelade bra, men hade inte riktigt ett specifikt mål som jag siktade på. Jag var mer nervös över att träffa bollen på första tee och inte röra till det tidigt under ronden, säger han från podiet i intervjurummet.

Torsdagens andra stora överraskning kom från danskt håll. Thomas Björn kom in i The Open under måndagen efter att Vijay Singh dragit sig ur. Plötsligt skulle han spela ett nytt mästerskap på banan där en nästan given majorseger gled honom ur händerna under 2003, efter ett haveri i bunkern på hål 16. Väl ute på Royal St Georges framstod det som att klockan skruvats tillbaka 11 år när Björn mästerligt dompterade förmiddagens vind och totalt distanserade det övriga fältet under sin 65-rond.

– Jag lovade mig själv innan att jag skulle gå ut och fokusera på varje slag som låg framför mig, och det gjorde jag. Här och där rullade jag också i några puttar och det hela utvecklades till en dag där allting jag gjorde kändes riktigt bra, säger Thomas Björn.