FAKTA
Luke Donalds statistik inför DP World Tour Championship. En fot är 30,48 cm.
3 ft och kortare: 484/485
4 ft: 108/112
5 ft: 52/61
6 ft: 38/50
7 ft: 29/39
8 ft: 17/38
9 ft: 13/25
10 ft: 20/34
Totalt innebär detta att han har petat i 90,2 procent av sina puttar inom drygt tre meter.
DP World Tour Championship
Datum: 22-25/11.
Bana: Jumeriah Golf Estates Earth Course.
Par: 72.
Titelförsvarare: Alvaro Quiros (inte kvalificerad i år):
Race to Dubai-ranking
Starttider
Aktuell ställning
Han har visserligen abdikerat från tronen som världsetta och haft ett år som inte har nått upp i den osannolika nivå han befann sig på 2011.
Men Luke Donald är fortfarande en av världens absolut bästa golfspelare och visar upp en jämnhet och lägstanivå som ingen annan kan mäta sig med. Huvudorsaken till det är givetvis närspelet, kombinerat med en fantastisk puttning.
Inför Europatourens final i Dubai i veckan hade han under året slagit 843 puttar kortare än tre meter (tio fot). 762 av dem har nått koppens botten. Det innebär att han har en sänkningsprocent på 90,2. Från under 91,5 centimeter (tre fot) har han slagit 485 stycken och bara missat en enda. Från tre meter sänker han fler än hälften.
Totalt sett är det siffror som få spelare i världstoppen klarar att matcha.
– På de korta puttarna kan jag mäta mig med honom, nu när jag har lyft min egen puttning. Men tittar man på 2,5-3 meter så är det otroligt bra siffror. Det förklarar mycket av hans storhet, säger svenske Peter Hanson.
Och när DP World Tour Championship inleddes på torsdagen visade återigen Donald sin höga klass, såväl på som utanför greenerna.
35-åringen fick en superstart på den prestige- och penningtyngda tävlingen och levererade en 65-rond efter ett bogeyfritt scorekort. Trots att Jumeirah Course mäter 7 000 meter och anses gynna de mer långtslående spelarna, med ett antal fairwaybunkrar som är tuffa att flyga över, så lyckades Donald klara utmaningen.
– När jag spelade den här banan för första gången trodde jag inte att den skulle passa mig, utan kanske någon som kan bomba den 290 meter. Men tittar man på mina scorer här så fortsätter jag att bevisa att jag kan spela den här banan och det ger självförtroende, säger Donald.
Och som vanligt spelade puttningen en nyckelroll.
– Jag sänkte många puttar. Jag sänkte ett par viktiga parputtar i början och hade god känsla för hastigheten på greenerna och min linje, säger han.
Men det krävs att både putter och övriga klubbor sköter sig lika bra under fortsättningen av tävlingen.
För suveräna världsettan Rory McIlroy, som redan har vunnit Race to Dubai och gjort veckans tävling betydelselös för utgången, visade direkt att han vill avsluta touråret på bästa tänkbara sätt. Spelpartnern Peter Hanson höll jämna steg med nordirländaren i 14 hål – och i det läget var båda fyra under par. Men ytterligare två birdies för McIlroy och en bogey för Hanson separerade dem i resultatlistan.
McIlroy kom in på 66 slag och delar därmed andraplatsen.
– En perfekt start på tävlingen. Det skulle vara roligt att göra vad Lee Westwood gjorde för några år sedan när han både vann tävlingen och Race to Dubai-titeln. Det är mitt mål och min motivation den här veckan.
Nu hoppas han på en duell med Luke Donald i helgen.
– Det är alltid en rolig snackis när nummer 1 och 2 i världen spelar tillsammans i sista bollen. Jag ville verkligen göra birdie på sista så jag hade fått spela med honom imorgon, men nu hoppas jag att det blir så på lördag istället.
Bäste svensk är Fredrik Andersson Hed, som slutade tvåa i Hong Kong förra veckan och fortsätter att visa fin form. Laholmskillen är fem under par och delar femte plats (se separat artikel)
