Schwartzels supervarv

Det var glest bland paren på det scorekort som sydafrikanen och forne US Masters-vinnaren Charl Schwartzel lämnade in efter torsdagens varv på Muirfield. Kortet innehöll däremot desto fler birdies och det var inte helt oväntat en mycket nöjd Schwartzel som trots två rejäla plumpar i protokollet klev av banan med en inledande 65:a säkrad.

– Det kändes att jag spelade riktigt bra, kommenterade sydafrikanen efter öppningsvarvet. Du får några sådana här dagar om året när du slår bollen väldigt bra och gör många birdies. Då tänker du bara ”en birdie till”, och plötsligt gör du en dubbelbogey.

För Schwartzel kom den dubbelbogeyn på dagens näst sista hål där han missade en järnåtta rejält och hamnade i problem. Dessförinnan hade han noterat en bogey på hål 13 efter en försmädlig treputt.

– Jag hade puttat ganska bra fram till 13, mitt fjärde hål för dagen, där jag treputtade från 1,5 meter och gjorde bogey. Men på följande hål ändrade jag mitt puttningsgrepp och plötsligt började allt att rulla i för mig.

Resultatet -7 räckte till ensam ledning, Schwartzels närmsta utmanare är Scott Piercy som visade prov på stor kapacitet under dagen. Amerikanen var ytterst nära att även han komma i mål på 65 slag men en snöplig bogey på dagens sista hål satte käppar i hjulet och Piercy får nöja sig med en andraplats, slaget bakom Schwartzel, inför fredagen.

Fyra slag bakom ledaren lurar den allt mer formstarke Robert Karlsson. Svensken som lagt ned stora mängder tid på träning under våren börjar äntligen få lön för mödan i form av framskjutna placeringar. Dagens 69:a (-3) satte Karlsson i ett bra läge för avancemang under de kommande dagarnas spel. Bakom honom delar Henrik Stenson och den tidigare Memorial-vinnaren Carl Pettersson 27:e plats på -1.

För tävlingens fjärde svensk, David Lingmerth, blir det till att prestera en låg score under fredagen för att ta sig vidare till helgens spel. Dagens 75:a, +3, räcker för att dela 86:e plats. Lingmerth är dock tre slag före tävlingens stora besvikelse, Rory McIlroy, vars formkurva pekar allt brantare nedåt.