Schwartzel i år igen

Tre sydafrikaner gick ut sida vid sida i den regniga finalronden i Johannesburg. Charl Schwartzel, den 26-årige titelförsvararen, lyckades få ett litet grepp på Garth Mulroy och Thomas Aiken i början men under mitten av ronden tappade Schwartzel helt säkerheten i spelet.

Han spred bollar åt alla håll men kunde på ett osannolikt sätt rädda par på hål efter hål och dessutom sänka en bunkerslag för birdie på 13:e hålet.

Mulroy och Aiken, som träffade fairways och greener men inte fick i birdieputtarna, fick se sin landsman glida ifrån och till slut – efter en 67:a – vinna med hela fyra slags marginal.

– Thomas och Garth utklassade mig i det långa spelet idag men jag lyckades på något sätt få bollen i hål, konstaterade en mycket nöjd Charl Schwartzel på presskonferensen.

– Jag har tränat oerhört mycket närspel – pitch, chip, bunkerslag och puttning – den här vintern och det fick jag betalt för nu när som jag bäst behövde det.

Charl Schwartzel, inför tävlingen 32:a på världsrankingen, blev den tredje sydafrikanen i historien som försvarade en titel. Tidigare är det bara Ernie Els och Trevor Immelman som lyckats med den bedriften.

Det svenska glädjeämnet i Johannesburg var Oscar Florén, 26-åringen från Öijared som tack vare en sjätteplats på fjolårets Challenge Tour säkrat sin spelrätt på European Tour.

Oscar startade finalvarvet fyra slag från täten, som delad åtta. Han hängde länge med i toppstriden men ett olyckligt vattenbesök på elfte hålet, med dubbelbogey som följd, blev dyrbart.

Efter 72 på finalvarvet blev det i alla fall en meriterande delad sjundeplats, värd knappt 30 000 euro, för göteborgaren. Hade han varit två slag bättre, och topp 5, hade han fått en plats i nästa veckas stjärnmönstring i Abu Dhabi.

Näst bäste svensk blev Alexander Noren, som efter en 71:a blev delad 13:e.

Magnus A Carlsson (73) slutade på delad 39:e och Anders Sjöstrand (73) på delad 55:e plats.