De var 37 spelare som i och med sina segrar under fjolårets säsong kvalificerade sig till Hyundai Tournament of Champions som traditionsenligt går av stapeln på The Plantation Course i Kapalua, Hawaii. Av dessa spelare är det 30 stycken, varav hela 9 förstagångssegrare, som under fredagen peggar upp i tävlingen.
För svensk del lär blickarna inte minst riktas mot en 28-årig värmlänning. Jonas Blixt inleder nu, efter en sensationellt bra rookiesäsong, sitt andra år på PGA Tour. Svensken seglade under debutsäsongen, med stor hjälp av segern i mitten av oktober, inte bara upp 152 placeringar på rankingen till 74:e plats utan också upp som en av svensk golfs stora hopp för 2013.
Vid sidan av Blixt inleder en betydligt mer rutinerad svensk även han sin säsong på Hawaii. Carl ”Big Dog” Pettersson har just avslutat sin 10:e säsong på touren – en säsong som kom att bli hans bästa i karriären. Redan i april säkrades spel i Tournament of Champions då han höll konkurrenterna på avstånd och stod som segrare i RBC Heritage. Titeln var Petterssons 5:e i karriären och en av de sju topp-10 placeringar som svensken stod för under 2012. Däribland hittas även Petterssons imponerande 3:e plats i PGA Championship.
Nu hoppas svenskarna upprepa bedrifterna från fjolåret och deras första test inleds under fredagen då de ställs mot världstjärnor som bland andra den regerande mästaren Steve Stricker, Ryder Cup-hjälten Ian Poulter och Masters-vinnaren Bubba Watson. Säsongens första tävling spås ge viktiga svar på formen inför det kommande året och skulle någon av svenskarna lyckas gå hela vägen till seger belönas de dessutom med $1,120,000. Tävlingen avslutas på måndag.
