Rory-Jordan 1-0

Drömbollen med den nordirländska världsettan, Rory McIlroy och det amerikanska hoppet, världstvåan, Jordan Spieth, startade på tian på förmiddagen. Det tog inte många hål att se vem som njöt mest av situationen. När McIlroy rullade i en fyrametersputt för eagle på 16:e hade han redan plockat fem slag på Spieth, som i det läget var två över par.

– Jag har känt mig osäker sedan jag kom hit i måndags och måste hitta någonting att jobba vidare på. Jag har problem med siktet och litar inte hundra på mig själv, sa Spieth efter sitt varv på tre över par, 75.

Spieths puttning som varit bra sedan lång tid såg skakig ut i kombination med att han hade marginaler mot flera gånger under första ronden.

– Vi fick några tuffa lipouts både jag och Rory men det förändrar inte att det känns dåligt just nu, sa Spieth.

Rory McIlroy å sin sida såg stabil ut. Både han och tredje länken i bollen, australiern Jason Day, landade snyggt på tre under par, 69. Världsettan mixade en eagle, två birdies och en bogey.

– Det här är en bana som man måste ha mycket tålamod på. Visst, det är många par på mitt kort men jag är helnöjd med tre under par en inledningsdag här, sa Rory.

En viss Tiger Woods gjorde uppenbarligen comeback också och följdes av massiva åskådarled. Spelet såg relativt bra ut, åtminstone periodvis, men det dök upp en del plumpar i protokollet. Han slog en hemsk tåad järnfyra på åttonde hålet som gick ner i ett dike trettio meter kort höger om green. Den resan slutade med en dubbel i kortet.

– Den bollen rörde inte skårorna om man uttrycker sig så. Jag visste inte ens om att diket fanns där. Jag fick en osäkerhetskänsla på tee och föll tillbaks i gamla känslor, sa Woods efter ronden.

Woods jobbade sig tillbaks in i ronden, gjorde tre birdies på slutet och slog ett flertal fina slag. Men en avslutande dubbel på sista gjorde att han till sist landade ett över par på delad 77:e plats. Woods var ändå förhållandevis belåten efter sin inledning när han mötte pressen.

– Det här var det absolut värsta jag kunde ha skjutit och det borde ha varit 60-någonting istället. Jag slog många bra slag men kunde inte utnyttja de chanser jag fick, jag hoppas kunna göra det imorgon istället.

Tiger har på 15 starter aldrig missat kvalgränsen i The Players.

I ledningen på fem under par återfinns ett gäng habila men förhållandevis oprövade kort. Hideki Matsuyama vann Memorial ifjol, Charley Hoffman har tre PGA-segrar, Kevin Na har en seger på PGA-touren medan fjärde mannen i ledarkvartetten, David Hearn ännu är segerlös på den här nivån. 

Svenskarna då?

Freddie Jacobson var nere på fem under par efter 14 spelade hål men han fick ett par örfilar på slutet, bland annat en dubbelbogey på 17:e, och slutade ändå på fina 70 slag och delad 25:e plats. Formen finns där.

Henrik Stenson såg stabil ut och med tre bogeys, tre birdies och resten par delar han 60:e plats på just par. Han träffade tolv greener och puttningen såg steady ut och det bådar gott inför fortsättningen.

Carl Pettersson och Jonas Blixt hade det tyngre på TPC Sawgrass och duon behöver ett toppvarv under fredagen för att få jobba helg, båda gick fem över par, 77.