Robert redo för revansch

Med sina elva segrar på Europatouren och sin kanske största seger i säsongsavslutningen i Dubai i höstas är Robert Karlsson Sveriges högst rankande golfare just nu. Och han ser på papperet ut att ha den lättaste lottningen i veckans WGC-tävling när han i den första matchen möter japanske Hiroyuki Fujita. Men när Svensk Golf får tag på Robert i Tucson ser han det inte så:

–  Jag tror jag spelat med honom tidigare. Men det spelar inte så stor roll. Det är världens 64 bästa spelare som är här. Vem som helst kan slå vem som helst. Ta Lee Westwood som är världsetta mot Henrik Stenson, det är hugget som stucket.

Har inte lyckats tidigare
Karlsson själv har haft små framgångar i öknen i Arizona tidigare. Han har bara vunnit en av sex matcher han spelat.

– Det är små marginaler. Jag gick sju under mot Paul Casey för några år sedan och förlorade, men det är det som är tjusningen med matchspel. Samtidigt kan man vinna en match genom att gå på par.

Puttningen bidrog
Efter att ha startat säsongen med två topp-tio placeringar i Mellanöstern blev det blygsamma framgångar i årets första tävling i USA på Riviera. ”Robban” var med hyfsat de två första rundorna, men fick sedan en sämre helg och en placering längre bak i fältet.

– Jag spelade inte tillräckligt bra på en krävande bana och min puttning hjälpte inte heller att hålla nere scorerna.

Caddien tillbaka efter skada
En viss del kan kanske skyllas på att långvarige caddien Gareth Lord, som varit på bagen de senaste sju åren, skadade sig under den första rundan.  Men Robert hoppas få tillbaka Gareth till onsdagens tävlingsstart.

–  Han trampade fel och stukade foten ganska illa. Men idag (måndag) har han lyckats gå nio hål utan bag så han ska nog kunna vara med på onsdag.

Trivs redan i USA
På det privata planet har Robert och familjen efter många år i Monaco valt att flytta till Charlotte, North Carolina på USA:s östkust. Förenklat kan man säga att staden ligger mittemellan New York och Miami. Familjen trivs redan och barnen Thea, nio år, och Ceasar, sex, har snabbt vant sig vid Amerika.

– Det kom till en punkt när barnen börjar bli större när det blir svårt att hålla dem i lägenheten i Monte Carlo.  Trots att Thea gått i fransk skola har det gått fort för henne att komma in i den amerikanska. Barnen är lyckliga, frun (Ebba) är lycklig vilket gör det lätt för mig.

Att det blev Charlotte och inte Palm Beach eller Phoenix där de flesta proffsen bor beror enligt Karlsson på att det är nära till Europa, har lite fler årstider som liknar Sverige och att han inte tycker om ormar och kryp i Florida.

Karlsson som i nuläget är rankad sjuttonde i världen, kommer även fortsatt att spela på både PGA-touren och Europatouren. Men han kommer att stanna i USA fram till säsongens första stora mål – US Masters på Augusta.