Henrik Stenson inleder på torsdag sitt tionde raka Masters. Den svenske världstvåan har slutat topp-3 i The Open tre gånger, varit fyra i US Open och topp-6 i PGA Championship fyra gånger.
På Augusta National har han inte knäckt topp-10 hittills. Bästa noteringen är fjolårets 14:e plats och tre gånger har han missat cutten.
Är det här den major som passar honom sämst?
– Jag upplever det inte så egentligen. Men det är ju svårt att argumentera emot resultaten, säger Stenson på tisdagen.
– Det är en golfbana som borde passa mitt spel ganska bra. Mitt spel är ganska solid hela vägen igenom och mina järnslag har varit en stark del de senaste åren. Jag ger mig själv ganska många birdiechanser med mellan- och korta järn, det är en nyckel den här veckan, fortsätter han.
Inte konstigt kanske att första frågan han fick på tisdagens presskonferens var vad som hindrat honom från att spela bättre på Augusta National.
– En blandning egentligen. Möjligen känner jag inte att kommit hit med särskilt bra form de nio gånger jag spelat. Jag har aldrig varit riktigt bra på det inför den här veckan. Jag har haft några svaga veckor på greenerna här också. Och om du inte puttar bra eller bättre än bra här kommer du att ha det kämpigt, säger Stenson.
Philip Kenyon och Henrik Stenson har arbetat metodiskt på Augustas övningsgreener. Foto: Christer Höglund
Men tillsammans med sin putt-tränare Philip Kenyon, som jobbat med Stenson sen The Open 2008, har mycket tid lagts på övningsgreener med en putter i handen de senaste månaderna.
– Det är en kombination av att hålla koll på tekniska grejor och olika håla ut-övningar. Det är egentligen inget nytt under solen, bara att jag lagt mer fokus på det än tidigare. Rent tekniskt så hade jag för mycket som hände med bladet tidigare och jag har lyckats styra upp det, så att det känns stabilare som helhet, säger Stenson och fortsätter.
– Det handlar om att lägga mer energi på det vilket jag har gjort under de senaste månaderna och det har betalat sig också.
Kvittot på det är Stensons placering som tvåa i PGA Tour-statistiken över strokes gained putting, som talar om att svensken i snitt varit ett slag bättre än fältet per rond på greenerna i år.
Är du en tillräckligt bra puttare för att vinna Masters?
– Ja, absolut. Jag har alltid sett mig som en bra puttare när jag har puttat bra, men jag har bara inte puttat bra nog på en kontinuerlig basis. Du kommer alltid att ha några veckor när du rullar den fint och hålar mycket puttar. För mig har det handlat om att jobba upp lägstanivån så att den blir bättre.
