För några veckor sedan mötte Europa USA i Ryder Cup på Celtic Manor.
Som vanligt präglades matchen av massor av känslor och prestigenivån var i sedvanlig ordning hög.
Ungefär samma stämning infann sig på Vallda utanför Göteborg i helgen, om än inför något färre åskådarögon. Det var nämligen dags för den årliga fighten mellan tränare i PGA:s södra och västra distrikt.
Här följer deltagaren Claes Björklunds berättelse från tävlingen.
”På 1950-talet kom han till ett land som inte förstod vad spelet gick ut på. Inför årets tävling är Michael Kennedy obesegrad som kapten för PGA Väst. Och samtidigt som solen stiger över ett kylslaget Vallda så knackar han tre gånger i glaset.
– Fellow professionals, welcome to the Ryder Cup at Vallda. Let us play this Ryder Cup in the true spirit of the game.
På Vallda G&CC utanför Göteborg är 26:e PGA-pros samlade under tre dagar. Golfens bästa form, matchspel, ska avgöra den 20:e upplagan av Ryder Cup mellan Distrikt Väst och Distrikt Syd. Syd har bäst facit genom åren men efter de två senaste årens matcher som båda slutat 12-12 så är det mycket ovisst.
Precis som Västs kapten Michael Kennedy så är Distrikt Syds kapten Jim Suckling obesegrad i tävlingen. Lagens vilja att vinna är större än någonsin.
– Efter osannolika delningar de senaste två åren vill vi i år ta tillbaka den eleganta bucklan, säger Västs Henrik Staff.
Historien har alltid ett stort inflytande vid lagtävlingar. Det märks under den första dagens spel. Flera matcher avgörs på sista hålet, och oftast till Västs nackdel. Stämningen är låg när Västsspelaren Henning Lundström slår ut med armarna.
– Hur kunde det bli så här? Nu jäklar kör vi killar!
Banan är som gjord för matchspel. Avslutningen har en bra mix av tuffa par 4:or som avlöses av ett antal klara birdiechanser på framförallt hål 14 och 16. På hål 17 möts spelarna av vatten utmed hela vänstersidan och en serie bunkrar mot en diagonalt lagd fairway. Utslaget är nyckeln på hålet. De matcher som tas till hål 18 får också ett spännande utslag där det gäller att försöka spela ut mot vänster sida av fairway där vattnet hamnar i spel. Inspelsvinkeln är viktig om du skall kunna ta dig nära flaggan.
Singelmatcherna dag två startar ut i ett fantastiskt oktoberväder. Solen värmer gräset och ganska tidigt står det klart att Väst, trots tidigare motgångar, har hittat formen. Utan jumbotroner och storbildsskärmar förser de båda kaptenerna spelarna med information om hur det går i matcherna.
Väst knaprar in och ryktet sprider sig ute på hålen att de har chans att vinna. Upplösningen på bästa Hollywoodmanér kunde inte regisserats bättre av Spielberg eller någon av hans kollegor. Efter diverse dividering bakom 18:e green står det klart att matchen mellan Christoffer Svarvar och Martin Olsson kommer avgöra årets upplaga. Om Christoffer delar matchen tar väst åter hem cupen efter flera års syddominans.
Men det är Martin Olsson som ligger ett upp med två hål kvar att spela. Efter en delning på hål 17 kommer allt avgöras på sista hålet.
Båda lagen är samlade bakom 18:e hålet och får följa två riktigt bra utslag förvaltas på bästa vis. Efter inspelen står Christoffer med en fyrameters putt med ganska klart vänster till höger fall. Efter att noga läst linjen slår han en perfekt putt mitt i hål. Jublet från västarna är enormt och matchen avgörs till Västs fördel om Martins putt missar hål.
Men åter så sköljer historiens vingslag över västlaget när Martin Olsson visar ett imponerande lugn. Putten rullas iskallt mitt i hål och syd behåller bucklan ytterligare ett år. För tredje året i rad delas Ryder Cup-matchen på Vallda.
När Jim Suckling och Michael Kennedy kom till Sverige på 50-talet så kom det till ett land med cirka 30 golfklubbar. Nu finns det omkring 500, och 20 professionals då har blivit till över 1 000 nu. De båda britterna har starkt bidragit till ett starkare Golfsverige, och efter den här upplagan av Ryder Cup så är de båda fortfarande obesegrade som kaptener.
Efter de båda lagens gratulationer till varandra så ber Michael Kennedy åter om ordet. Han ser ut över de 26 tränarna, och säger:
– Fellow professionals, congratulations Syd. This was played in the true spirit of the game.
Vi kan bara hålla med. Det märks att de som spelade Ryder Cup har spelet i sina hjärtan.”
