Blågul dominans i Portugal

I Wales var klimatgudarna på bushumör och serverade regn, blåst och en trottoarfärgad himmel. Inte heller i Skottland var väderleken mycket att hurra för.

”Värmen är välkommen”, bloggade Alex Norén inför flygresan till Algarvekusten.

Och nog verkade svenskarna trivas med väderomslaget när Portugal Masters kickade igång på torsdagen.

Omgivna av en milt gassande sol, lätta molnslöjor och kepsar istället för toppluvor sökte tre av dem direkt närkontakt med toppstriden.

Norén noterade 65 slag och lade beslag på fjärdeplatsen. Han visade karaktär i rondens slutskede, då han efter vattenbesök och bogey på 16:e skickade i en eagleputt från 17:e foregreenen.

Edfors och Karlsson delar ledningen

Ännu bättre gick det för mannen i rutigt – Johan Edfors. Den nyblivne 35-åringen har lagt det tunga sommarhalvåret bakom sig och attackerar nu hösten med vass form.

Först slutade han tvåa i Frankrike, sedan blev han bäste svensk i Skottland och nu delar Edfors ledningen efter 18 håls spel på Oceânico Victoria Golf Course.

– Om vinden håller sig borta är det här en bana där 59 verkligen är möjligt, särskilt nu när ruffen är nedklippt, sa Edfors efteråt, med en signerad 64:a i scorekortet.

Lika många slag bokfördes Robert Karlsson för. Han registrerade därmed sin bästa torsdagsrond på tre år (Hong Kong Open 2007).

– Så som banan har satts upp påminner den om banorna hemma i Sverige, med lite ruff och inte så snabb hastighet på greenerna. Vi har växt upp på sådana här typer av banor, sa Karlsson, som uppenbarligen trivs i Portugal.

I bagaget från tidigare upplagor av tävlingen finns en andraplats och en tredjeplats – kanske blir det tredje gången gillt i helgen?

Lafeber dunkade i elva birdies

Svenskduon har fått maka plats i toppen för Maarten Lafeber. Holländaren, som tog sin hittills enda ET-titel 2003, fyllde sitt scorekort med elva röda ringar (!) och är – trots en dubbelbogey – delad etta efter första dagens spel.

Bland de europeiska Ryder Cup-bekantingarna var det inte en spelare, utan en vicekapten, som skötte sig allra bäst. Irländaren Paul McGinley delar sjätteplatsen på -6.

Miguel Angel Jimenez stukade vristen i samband med glädjeexplosionen på Celtic Manors 17:e green och kunde så sent som för en dryg vecka sedan inte stödja sig på högerbenet. Spanjoren fraktade ändå runt bollen på 70 slag men är säkert en smula revanschsugen när solen går upp på fredagsmorgonen.

Tolv blågula lirare finns på plats i Portugal. Niclas Fasth är delad åtta på -5. Utöver honom – och tidigare nämnda – får resterande svenskar kämpa för att klara kvalgränsen.