Läs också
Sven Tumba etablerade en fin kontakt med många av golfens superstjärnor och medverkade också till att ta många av dem till Sverige.
En av dem var Arnold Palmer – tidernas mest populäre golfspelare.
Palmer besökte Sverige både 1968 och 1972 och togs om hand av visionären Tom Lidén, samt Sven Tumba och besöken utvecklade sig så småningom till varm vänskap.
Därför blir 82-årige Palmer ledsen när han nås av nyheten att hans gamle kamrat har gått ur tiden:
– Jag är verkligen ledsen att höra att han har gått bort. Han var en härlig kille och en god vän, säger han till Svensk Golf.
Hur minns du honom?
– Sven var en väldigt ambitiös man och naturligtvis en legendarisk hockeyspelare. Han blev också en väldigt duktig golfare och har gjort massor av fina saker för golfen i Sverige. Han spelade garanterat en viktig roll i golfens utveckling i landet.
Hur lärde ni känna varandra?
– Genom min långvarige vän och affärsansvarige Mark McCormack under det tidiga 60-talet. Mark och Sven satte upp några uppvisningsmatcher och PR-uppträdanden i Sverige. Sven spelade mot mig i de där matcherna, men han lyckades aldrig slå mig…
Hur minns du Sverigebesöken?
– Tro det eller ej, men jag hade faktiskt Sveriges konung som caddie (här väljer vi dock att inte tro på honom, eftersom hans caddie var Prins Bertil, Reds anm.) i en av uppvisningsmatcherna. Det var roliga besök och jag tyckte verkligen om landet och människorna.
Hur mycket kontakt hade ni under de senaste åren?
– Vi höll kontakten, särskilt i samband med en stor internationell amatörtävling som han etablerade. Så det känns tråkigt att han har gått bort, säger Arnold Palmer.
Därmed har han hyllats och hedrats av såväl Jack Nicklaus som ”Arnie”, den störste och den mest älskade. Bättre betyg än så går knappast att få.
