Egentligen brukar Peter Hedblom inleda sin säsong i samband med ökentävlingarna i Abu Dhabi och Dubai. Men i år blir det lite tidigare start. Förklaringen är att det var nio månader sedan han svingade en klubba i tävling senast, och nu är dags att sätta tävlingsrutinen på plats inför just ökenturnén.
– Det känns lite pirrigt. När man har varit borta så länge vet man inte var man står tävlingsmässigt. Jag slår bollen lika bra som innan men det är just det där att spela under press att få tävlingskänslan som jag tappat, säger Hedblom till Svensk Golf.
I april opererade han först höger axel och i maj var det dags för den vänstra. Sedan dess har det varit disciplinerad rehab med styrke- och stabilitetsträning som stått på schemat för den snart 42-årige Gävlespelaren.
Problemen med axlarna kände han redan för femton år sedan första gången. Sedan har det kommit och gått under åren, men de senaste två åren har det bara blivit värre.
– Jag är överrörlig i mina axlar och det har gjort att jag fått inflammationer och smärta när jag spelat. Ibland har det känts som att axeln har hoppat ur led. Framförallt har det gjort ont i bollträffen, säger han.
Är du hundra procent återställd nu?
– Ja, när jag svingar känner jag ingenting. Men när jag sträcker armarna rakt upp så känns det fortfarande, så där kan man säga att jag är nittioprocentig.
Den 22 november åkte Hedblom på träningsläger i USA och kände där att han tog nya steg på rätt väg hela tiden. Det var först då han kunde börja spela ordentligt och dessa veckor gav viktig träning. Nyligen var han i Dubai och förberedde sig inför den kommande säsongen, där alltså veckans Africa Open är först ut på schemat.
– Jag känner fortfarande att jag skyddar axeln lite när jag spelar. Jag skulle kunna vara mer aggressiv men det är svårt när man har spelat med smärta så länge. Jag är väl fortfarande lite rädd, men det blir bättre och bättre hela tiden, säger Peter.
Nu väntar först två tävlingar i rad nere i Sydafrika, sedan blir det en vilovecka hemma i Sverige innan det sedan är dags för tre veckor i öknen: Abu Dhabi, Qatar och Dubai. Med på denna femveckorsresa är Hedbloms gamle caddie Jesse Karlsson.
– Det är en extra trygghet att ha med Jesse de här veckorna. Han känner mig och vet hur jag fungerar. Men det blir inte mer än så, han jobbar ju som greenkeeper hemma på Strängnäs. Men jag har nog försökt övertala honom, säger Hedblom med ett skratt.
Nu är det först dags för pro am innan stundens allvar är här igen. Under sina rehabmånader har Hedblom följt tävlingar på tv och känt att han saknat den där nerven, känslan av pressen under tävling.
– Det är ju det alla går igång på, det är tävlingsmomentet som driver en. När man är inne i det så tänker man inte på det, så det var nog bara uppfriskande att komma ifrån ruljansen ett tag.
