I slutet på februari 2009 slutade Claes Grönberg som vd för Svenska Golftourerna (SGT) med arbetsplatsen hos Svenska Golfförbundet. Han hade även arbetat som tournament director under 20 år och varit förbundsdomare i 25 år. Innan åren på SGT fanns han på PGA och kansliet på Lidingö. Erfarenheten av praktiskt golfarbete är därmed väldokumenterad och rik.
– Under hela tiden har jag ju faktiskt jobbat med tävlingar men haft en massa andra grejer samtidigt. Nu får jag chansen att bli teoretiker på det som jag verkligen älskar, banor och regler, säger Grönberg.
Efter drygt fyra år på vd-posten på Österåker kliver han in igen på sin gamla arbetsplats och ersätter Thorsten Hellmark som går i pension nästa år.
Hur kommer det sig att du tog jobbet?
– Hade du frågat mig för ett år sedan hade det inte varit aktuellt men jag har saknat golfuppgifter. Att vara vd för en golfanläggning blir inte speciellt mycket golf. Det blir en massa fastighetsfrågor. Om jag får skoja så är jag trött på trasiga toaletter, jag är trött på rostiga rör och mögel i taket. Jag älskar golf, inte larm som inte fungerar.
Vad är du mest nöjd med under åren på Österåker?
– Jag skulle absolut inte vilja ha dem ogjorda och det är år som jag kanske lärt mig mest på. Det är mycket ansvar för en firma som omsätter 20-25 miljoner. Man har blivit duktig på sånt som man inte hade en aning om, detaljplansfrågor och markrätter. Vi har ju lyckats få till att börja planlägga ett husområde och bygga hus och jag var enträgen och lobbade igenom det på alla möjliga vis. Det är jättekul att man kan sticka från stället och veta att man har hjälpt dem på traven, säger Grönberg.
Österåker har en stor anläggning, 36 hål plus niohålaren Hagby, och att sälja outnyttjad mark blir en tillgång för den innovativa klubben, som även är en stor tävlingsarrangör. Förra året utsågs Österåker/Hagby till Årets golfklubb av Föreningen Golfjournalisterna, bland annat efter att ha satsat på skolungdomar och nya spelare.
Kommer du att se på klubblivet på ett annat sätt när du sätter dig på ”andra sidan” hos förbundet?
– Mycket, jag har fått en helt annan bild och förståelse hur det är ute på klubbarna. Det är en tuff verklighet och vi har många problem i golfen. Det är den här affärsmodellen där alla betalar lika. De som spelar betalar ju inte hela golfen utan man är beroende av dem som inte spelar men fortsätter att betala och det gör de ju inte så länge till. Men, det vi ska komma ihåg är att golf är ett otroligt starkt spel. Men i vissa delar av landet finns det för många golfbanor på samma ställe och där är det problem, som i norra Stockholm och västra Skåne.
Vad innebär nya jobbet konkret?
– Jag ska ju bolla det med min nya chef, men innehållet är tävlingsorganisation, tävlingsplanering, golfens regelverk och banor inför tävling.
Det sistnämnda, course set-up, är Grönberg väl förtrogen med, det är nämligen han själv som har skrivit dokumentationen som förbundet arbetar efter. Han har även suttit i SGF:s regelkommitté genom åren, vilket också passar bra i den nya arbetsbeskrivningen.
Säg en bana som du inte har spelat men gärna skulle vilja spela?
– Pine Valley, världens bästa golfbana!
Den 1 maj 2013 gör 53-åringen comeback i Golfens Hus i Danderyd.
