Nygammal bekantskap

Congressional Country Club försökte få US Open redan under mitten av 1950-talet. Men det amerikanska golfförbundet USGA ansåg att Deveraux Emmets ursprungliga layout inte höll måttet. Luren lyftes snabbt och Robert Trent Jones kallades in för att bygga nio nya hål. Dessa stod färdiga till 1959 då US Women’s Amateur avgjordes på klubben.

Två år sedan gick Robert Trent Jones även lös på Emmets kvarvarande nio hål. Vid detta tillfälle byggdes korthålet som tidigare avslutat första nio bort för att ersättas av det nuvarande par 5 hålet – med en djup ravin strax innan greenen. Strax därefter tilldelades slutligen Congressional 1964 års US Open. När Ken Venturi stod som segrare av mästerskapet lyfte han armarna på det nuvarande hål 17, som användes som avslutningshål istället för Robert Trent Jones korthål.

Alla greener ombyggda
Det dröjde sedan till 1976 innan nästa major dök upp i Bethesda. Där säkrade den blivande puttningsgurun Dave Stockton segern i PGA Championship med att sänka en fyra och en halv meter lång historia på 18 för par. 

I slutet av 1980-talet var det dags för nästa stora uppdatering av Congressional. Till denna gång anlitades Rees Jones, son till Robert Trent Jones, och den framtida US Open-doktorn. Samtliga utslagsplatser och greener byggdes om, tillsammans med betydande ingrepp på vissa hål – som på det sextonde där de tidigare blinda slagen eliminerades.

1997 års US Open på banan avslutades med det par 3 som i omvänd form är årets tionde hål. Ernie Els behövde bara göra ett hyfsat enkelt par där för att fixa sin första titel i golfens på papperet mest krävande mästerskap.

2005 började Rees Jones åter bygga om samtliga greener på banan. Detta i samband med att Congressional blev ett återkommande stopp på PGA Tour för Booz Allen Classic och senare AT&T National.

Par 4 blir par 5
De största förändringarna inför årets US Open på Congressional är att man i likhet med 1964 års upplaga använder det gamla 17 som avslutningshål. Till denna gång som ett krävande par 4 på 478 meter från de bakre klossarna, och med ett inspel som till viss del definieras av den intagande dammen framför klubbhuset som nu omgärdar greenen. USGA har också förlängt det sjätte hålet, som i tidigare US Open spelats som ett par 4, och omvandlat detta till ett par 5 för komplettera layoutens balans med ett möjligt birdieläge.

Årets setup kommer också att förstärka vissa bunkrars inverkan på spelet. Detta eftersom USGA väljer att förlänga den lägre klipphöjden från den graderade ruffen ut mot dessa. När de i tidigare US Open omgetts av tjockt gräs har spelaren i stort sett behövt landa bollen direkt i bunkern för att fångas upp i hindret.
  
Trots de omfattande förändringarna är många av de grundläggande dragen från Robert Trent Jones parkdesign fortfarande intakta. Främst i form av bunkersättningens utformning. I sin nuvarande skepnad mäter Congressionals blå sträckning 6925 bitiga meter från klossarna som används under US Open. Banan kvalar därmed in som den näst längsta layouten under mästerskapets historia.