Panama Claro Championship
Den här veckan är det premiär för Sveriges färskaste golfproffs i USA. 23-årige David Lingmerth från Tranås kommer efter en framgångsrik amatörkarriär på college att göra sin debut på Nationwidetouren. Efter lagsilver i EM i somras och sin proffsdebut i Nordea Scandinavian Masters, lyckades han ta sig till slutkvalet till PGA 2010. Han lyckades inte ta sig direkt in i finrummet men stod för en stark insats när han kom på 59:e plats och därmed säkrade jobb på undertouren Nationwide under 2011.
Bor kvar i Arkansas
David hade en mycket framgångsrik tid på University of Arkansas där han under sina fyra år vann flera tävlingar och var rankad högt bland världens amatörer. Skolan har utbildat berömda PGA-tourspelare som John Daly, Brendan Pappas samt LPGA:s Stacy Lewis. Nu efter avslutade studier kommer Lingmerth att bo kvar i Arkansas. Något som den här vintern inte gav något sommarväder.
– Efter att ha firat jul hemma i Sverige åkte jag tillbaka till USA, men det var mest kallt hela tiden så jag har bara haft två veckors bra träning inför veckan, berättar han när Svensk Golf får tag på honom i Panama där första tävlingen går av stapeln.
Unga och rutinerade blandas
Nu får Tranås stolthet tuffare motstånd. På Nationwide samlas unga golfare på väg upp, med mer etablerade namn som vill ta sig tillbaka till PGA-touren. Han får svenskt sällskap av Jonas Blixt, som gör sitt tredje år på Nationwide och de mer etablerade Mathias Grönberg och Daniel Chopra som försöker ta sig tillbaka till PGA. Om den stora skillnaden mellan college och proffslivet säger David:
– Nu får man sköta allting själv med resor och annat. Så var det inte på college. Dessutom hade vi ingen cut så man kunde alltid ta sig tillbaka efter ett dåligt inledningsvarv. Här gäller det att vara med från början.
Siktar på nästa steg
Målsättningen är naturligtvis att ta sig in bland de 25 som få de eftertraktade korten till den ”stora” touren. Eller att vinna tre gånger under säsongen vilket ger omedelbar uppflyttning. Men först gäller premiären i Panama Claro Championship som börjar på torsdagen. Och formen är det inget fel på:
– Det är hård konkurrens härute men det känns som jag slår bollen bättre nu än jag gjorde i kvalet. Men det gäller att fortsätta att jobba hårt för att bli bättre.
Det enda frågetecknet för Lingmerth är att komma in i känslan att chippa från Bermudagräset på veckans bana då gräset hemma i Fayetteville inte riktigt börjat växa ännu.
Nationwidetouren startar den här veckan i Centralamerika. Ytterligare 25 tävlingar ska spelas innan de 60 främsta gör upp om 25 platser i avslutande Nationwide Tour Championship i slutet av oktober. Fyra svenskar hoppas vara på rätt sida om den gränsen.
