Nu blommar Rose

Då, på Merion i juni klev han över tröskeln in i finrummet dit bara de stora spelarna är välkomna. Nu, på Oak Hill visade Rose med 66 slag på fredagen (29 slag in) att han hör hemma i det rummet.
Självförtroende, bättre förberedelser och fokus på stora tävlingar och konsten att våga prioritera hårdare i alla uppdrag.

– När man vågar välja bort en del saker för att bättre fokusera på det man själv tycker är viktigt, då är det större chans att nå framgång. Jag vet att det var så Adam (Scott) vann Masters i år, med större fokus och bättre förberedelser. Jag kände likadant inför US Open och jag har gjort och känt likadant nu. Det går inte att spela eller säga ja till allt överallt, förklarade en mycket glad, avslappnad och insiktsfull Justin Rose.

Han har landat i vardagen (om nu årets sista major kan vara det) efter allt overkligt som hände på Merion i juni. Rose blev då den förste engelsman att vinna US Open sedan Tony Jacklin 1970. Det var också det golftokiga Englands första herrmajor sedan Nick Faldo vann Masters 1996.

– Allting vändes upp och ner där, uppmärksamheten blev enorm och vardagslivet (Rose har två barn) blev lidande förstås. Nu känns det som jag är inne i de rutiner som är viktiga för att också spela bra.

Det tog lång tid för Sydafrikafödde Justin Rose att leva upp till förväntningarna som han själv och media skapade för 15 år sedan på Royal Birkdale. Rose, amatören chockade alla med sitt spel och när han mirakelchippade från ruffen på 18:e hålet säkrade han en delad fjärdeplats i British Open – och en plats i engelska golfares hjärtan. Han blev proffs dagen efter och knappast trodde någon på de brittiska öarna att det skulle dröja till 2013 innan Rose blev en av de stora.

Men 21 raka missade kvalgränser skickade honom direkt till kvalspel för att f�� fortsätta spela på europatouren. Men sedan ett antal  år har han tillhört världstoppen, vunnit stora tävlingar som Volvo Masters på Valderrama, The Memorial på Muirfield Village, men lyftet kom i år.

När Adam Scott vann Masters i april, skickade han ett sms till Justin Rose med texten ”this is our time, vår tid är nu”. Scott visar vägen för Rose som hänger på. Så ser det ut även på Oak Hill. De har spelat ihop första dagarna och visat hur golf spelas på en svår utmanande bana. Scotts 65-68 innebär sju slag under par, 133 totalt och delad ledning just nu, med Rose ett slag bakom.

– Jag har blivit bättre på att preparera mig för fyra veckor om året och att spela bra just då. Adam (Scott) har ju viisat vägen, han har en fantastisk ”game plan” för majors. Jag har jobbat med mitt spel, för att det ska passa bra när det är tuffast tänkbara förhållanden. Det ger resultat nu.