Norsk ledning i Wales

Kofstad vann Challengetourens penningliga ifjol och har bevisligen hög potential. Skadebekymmer (nacken) har gjort att 26-åringen haft svårt att träna som han velat under sin debutsäsong men nu är han frisk och dessutom mer harmonisk än tidigare under säsongen.

Han började nyligen att jobba med en idrottspsykolog för att hitta rätt stämning på och runt banan.

– Jag har varit väldigt lugn de senaste veckorna och har kunnat köra på bra. Idag kändes det lätt och skönt att jag kunde ta vara på chanserna jag gav mig, sa Kofstad efter sina 64 slag (-7).

Han vände ett under par men rev verkligen loss på invägen. Han gjorde birdie på 15 och 16 och följde upp med en monsterputt för birdie på 17. På den avslutande par-femman låg han i greenbunkern på två och hade egentligen varit nöjd med att få upp bollen inom tre meter.

Kofstad är just nu på 149:e plats på Race to Dubai och behöver bra placeringar under slutspurten av årets tour.

– En bonus att den gick i och skönt såklart, sa Kofstad, som jagar den första norska ET-segern.

Närmast hittills har Henrik Björnstad varit som föll i ett särspel mot spanjoren José-Maria Olazabal för elva år sedan i Hong Kong.

ISPS Handa Wales Open är den första uttagningstävlingen till nästa års Ryder Cup och som en liten bonus spelade Kofstad med kaptenen Paul McGinley. Irländaren var eld och lågor över Kofstads uppvisning.

– Han slår bollen en mil, träffar mycket fairways och förtjänade verkligen sin score, sa McGinley, som inledde med 70 slag (-1) på den förra europeiska Ryder Cup-banan.

På delad andraplats efter första dagen finns engelsmannen Chris Wood och den australiensiske vänsterspelaren Richard Green, på fem under par (66).

Och Wood kände sig som fisken i vattnet.

– Trots att jag är engelsman så känns det som hemma. Jag kan sova i egen säng och togb med mig min caddie på en Bristol City-match i tisdags. Vi slog Crystal Palace i cupen och så här bra har vi inte spelat på flera år, sa Wood.

För svensk del var det en snudd på usel inledning och ingen av de 13 svenskarna lyckades ta sig in under par i de förvisso ganska tuffa förhållandena.

Bäst är Michael Jonzon på en delad 27:e plats, på par (71). Rikard Karlberg var fem under efter åtta hål, han startade på slutnian, men tappade på vägen in och delar 48:e plats med landsmännen Johan Edfors, Peter Hedblom och Kristoffer Broberg, allagick ett över par (71).