Norén sexa efter tung söndag

Det blev ett antal prövande timmar ute på banan i söndagens ledarboll för Alexander Norén. Första bakslaget kom på hål två där han drog på sig ett pliktslag efter att bollen rubbats av puttern (se ET:s video från situationen). Alex kontrade dock snabbt och hade åter en fot inne i tätstriden efter birdies på hål 5 och 6.

Men uppförsbackarna i Blackstone Golf Clubs kuperade terräng blev ännu kämpigare under rondens andra halva. Även om Norén såg ut att snabbt skaka av sig dubbelbogeyn på hål tio med en birdie på tolvan åkte rullgardinen ned för gott efter hål 13, där dagens andra dubbel ritades in kortet.

Ögonblicket då birdieputten på 18 gled strax utanför koppens vänstra sida målade en talande bild över Alex kämpiga söndag och den avslutande 74-ronden. Den delade sjätteplatsen är ändå en godkänt tillskott i Noréns statistik, som nu räknat hem tre topptio-placeringar under de inledande månaderna av säsongen 2013.

Australiensaren Brett Rumford ryckte i täten under första nio, som avslutades med fyra raka birdies och avancemang till 13 under par. Men ledningen gled honom ur händerna med en dubbel på hål 17. 

Han behövde dock inte vänta speciellt länge på en chans för att putta för seger. Väl ute på det första särspelshålet, tillsammans med Peter Whiteford och Marcus Fraser, pressade Rumford fram ett mästerlig järntrea som täckte flaggan och stannade dryga metern bakom pinnen. Att Whiteford och Fraser hade birdies inom räckhåll spelade mindre roll när Rumford drog tillbaka bröstputtern och säkert sänkte för sin fjärde titel på European Tour. 

– Det var en total bergochdal-bana av känslor där ute i eftermiddag. Givetvis var det mina fem sista fem hål i går och första nio som satte mig i position för att vinna tävlingen, säger Rumford på presskonferensen.