Mister matchspel

Dagen började med sexton spelare. Efter en lång dag av bra golf är det nu bara fyra spelare kvar. Siste svensken, Fredrik Jacobson, blev utslagen i förmiddagens åttondelsfinaler (se separat artikel).

Kvartsfinalerna blev dramatiska. I en möttes ”matchspelsspecialisten” Ian Poulter och Steve Stricker. Stricker hade tidigare på dagen vunnit en välspelad match mot Scott Piercy med att sänka en tiometersputt på den sista greenen. Poulter hade relativt enkelt slagit ut Tim Clark.

Poulter visade återigen att han är extremt svårslagen i match. Han chippade i hål, han sänkte en till synes omöjlig nerförsputt. Han gjorde fyra birdies på första nio och tog en tidig ledning och satte hela tiden press på den ”halvpensionerade” Stricker. Till slut tog matchen slut på det sextonde hålet.

– Steve är alltid en svår motståndare. Och han spelade bra idag. Men tredje hålet är en typisk vändning i matchspel. Han ser ut att kunna vinna hålet men jag sätter och han missar. Därifrån lyckas jag hålla ledningen, sa Poulter till pgatour.com.

I semifinalen möter engelsmannen, som vann här för två år sedan, titelförsvararen Hunter Mahan. Amerikanen slog först enkelt ut Martin Kaymer med 5/4. Sedan i kvartsfinalen slog han Webb Simpson med 1/0. Matchen var mycket jämn och avgjordes när Mahan drev greenen på det femtonde hålet och gjorde birdie.

Mahan har lite att bevisa. Trots att han vann tävlingen förra säsongen blev han inte vald av Davis Love III till förra säsongens Ryder Cup-lag.

Day slog McDowell

I den andra semifinalen mäts Jason Day och Matt Kuchar. Day slog först ut Bubba Watson med fyra tre och sedan slog han i kvartsfinalen Graeme McDowell som tidigare slagit ut goda vännen Shane Lowry. Matchen mot McDowell tog inte slut förrän på det artonde hålet när nordirländaren inte lyckades sänka sin birdieputt för att förlänga matchen. 25-åringen från Australien är den yngsta spelaren kvar i tävlingen.

– Det var nervöst därute idag. Det känns som mina tankar går att alla håll just nu. Bara att spela som jag gjorde idag på sista nio var väldig, väldigt speciellt och jag fram emot imorgon, sa australiern som under dagen slog ut två majorvinnare.

Matt Kuchar har hittills i tävlingen varit säkerheten själv. Han har knappt gjort några misstag. Han slog först ut Nicholas Colsaerts med 4/3 och i kvartsfinalen slog han Jacobsons baneman Robert Garrigus med 3/2. Garrigus hade problem med en skadad handled i matchen mot Kuchar och kunde inte göra sig själv riktigt rättvisa.

Nu väntar en söndag med semifinaler på förmiddagen och final och match om tredjepris på eftermiddagen. Alltså ytterligare två rundor på en dag för andra dagen i rad för de här spelarna.