Med Tiger i backspegeln

Han fyller 40 år i maj. Och KJ Choi trummar på som vanligt.
Bokstavligen talat.
Första ronden i Verizon Classic visade upp ett tydligt tvärsnitt av Chois karaktäristiska styrkor. Det vill säga ett precist långt spel och stark puttning.
Han placerade sig i delad ledning på hål 13 genom att sänka en nio meter lång birdieputt. Därefter slutfördes den till stor del kliniska operationen med ytterligare birdies på 15 och 16.

Choi leder därmed Verizon Heritage på sju under par, två slag före Mike Weir och Greg Owen. Sydkoreanen rider på en uppåtgående formkurva, som under de senaste månaderna gett honom två andraplatser och en hedervärd delad fjärdeplats i US Masters.
Och mycket av presskonferensen kretsade givetvis kring tävlingsdagarna på Augusta National – där KJ Choi hamnade mitt i hetluften kring Tiger Woods återkomst, genom att spela fyra raka varv i samma boll som världsettan.

– Jag lärde mig mycket av det. Först och främst kring tålamod och sedan även om att hålla fokus, konstaterade Choi.

Ljumma svenskar
För de fem svenskarna i fältet blev dock inledningen på Hilton Head en ljummen historia. Carl Pettersson knackade på dörren till en placering bland de tio bästa när han gick till tre under på hål 13. Men bogeyn på 16 innebar sedan att dagen slutade på 69 slag, två under, och en delad 24:e plats.

Robert Karlsson, som var ende svensk att spela fyra varv i årets US Masters, började lovande med raka birdies på hål två och tre. Luften gick sedan ur något med två bogeys, samt en birdie, på sista nio. Robert landade på 70 slag och delar därmed 46:e platsen på ett under.

Daniel Chopra fyllde kortet med en eagle och tre birdies. Dessvärre blev det också tre bogeys och en dubbel för totalt 71 slag och en delad 64:e plats.

Något längre ner i resultatlistan återfinns Richard S Johnson (d77, +1) samt Fredrik Jacobson (d104, +3).