McIlroy kom tillbaka efter lätt solsting

Fältet är indelat i tvåbollar och spelet går med tourmått mätt relativt snabbt.

Ändå är det tufft att utsättas för mellanösterns varma sol under fyra timmar och i pressande förutsättningar. För även om torsdagen var relativt snäll vädermässigt, så drabbades världsettan Rory McIlroy av en lättare form av solsting och mådde inte bra när han gick till sängs på kvällen.

– Det känns bra där ute, men när man kommer in får man ont i huvudet. Jag antar att det är så för oss irländare, men den här typen av skinn. Vi är inte vana vid den här typen av sol. Det är i alla fall min ursäkt, säger McIlroy.

Så på torsdagskvällen kurerade han sig med några värktabletter och ett glas citronjuice och kände sig betydligt bättre när fredagen kom.

Och händelsen var uppenbarligen inget som påverkade spelet.

Världsettan spelade lika felfritt som vanligt och tog vara på sitt fantastiska sätt att driva bollen på Earth Course – där just längd från tee brukar premieras. McIlroy, som startade dagen ett slag från ledningen, svarade för en 67-rond som innehöll sex birdies och en bogey.

– Jag gav mig själva många möjligheter och missade väl några korta puttar, speciellt på första nio. Men totalt sett en stabil rond och jag har placerat mig i en bra position inför helgen, säger han.

Ronden innebar att han tog sig upp till elva under par och delar därmed ledningen med Marc Warren och Luke Donald. Många hoppades på en duell mellan världens två högst rankade spelare redan på lördagen, men skotten Warren blir den som får spela med McIlroy.

För Donald blev det en dag, där han återigen visade klass – men utdelningen blev sämre än under öppningsronden. Engelsmannen träffade 15 greener, men gjorde bara fyra birdies och puttern såg inte riktigt lika het som vi har vant oss vid.

Men fredagens man i DP World Tour Championship var sydafrikanen Branden Grace. Under sitt rookieår på Europatouren har han vunnit inte mindre än fyra titlar – men tycks uppenbarligen inte vara nöjd ännu.

Grace öppnade med tre raka birdies på sin väg emot 65 slag, vilket betyder att han nu delar fjärdeplatsen, bara ett slag från ledningen.

– Om jag kan vinna den här veckan blir året bara bättre och bättre. Jag saknar ord för hur det vore. Jag tror alla här ute drömmer om att vinna fem tävlingar på Europatouren under ett och samma år.

För exakt ett år sedan förberedde han sig för den kvalskola som börjar på PGA Catalunya utanför Barcelona under lördagen. Nu sitter han här som 38 på världsrankingen och med en chans att sluta tvåa i Race to Dubai.

– Om någon som ska spela kvalet sitter och tänker på vad jag har gjort det här året ska de veta att det är möjligt för dem också.

Något att tänka på för de svenskar som peggar upp i Spanien i morgon, medan Grace fortsätter sin jakt på Rory McIlroy och Luke Donald.