Tre raka birdies – så inledde Graeme McDowell fredagen på Sherwood Country Club i Kalifornien. När målsnöret var passerat signerade nordirländaren ett scorekort som innehöll 66 slag och har därmed skaffat sig en treslagsledning före en trio av jagande amerikaner. Men McDowell tar inte ut segern i förskott.
– Jag tror fortfarande att det finns en ordentligt låg runda att hämta därute för någon i helgen, kommenterade han efter rundan. Det är inte uteslutet att någon går 7, 8 eller 9 under par. Jag har absolut skaffat mig en liten marginal när vi går in i helgen, men allt jag kan göra är att fortsätta fokusera på mitt eget spel.
Närmast, på -6, jagar Bo van Pelt, Jim Furyk och Keegan Bradley. Därefter lurar värden för tävlingen – Tiger Woods, på -5.
– Idag slog jag bollen betydligt bättre än vad jag gjorde igår, berättade Woods efter rundan. Jag fick dessutom i en hel del puttar, min känsla på greenerna har faktiskt varit riktigt bra den här veckan. Med det var ändå ganska svårt idag, greenerna var väldigt mjuka och vi fick ta mer klubba än vanligt för att försöka kompensera för spinnen.
Nu jagar Woods den ledande McDowell som är ute efter en efterlängtad ny seger, och en vinst skulle betyda mycket för nordirländaren.
– Visst är det inte samma sak att vinna här som att slå 156 spelare i en tourtävling. Men de 18 spelare som spelar här är också 18 riktigt bra spelare. Jag vann här 2010 och det var definitivt en av mina bästa segrar. Så den hör tävlingen är speciell för mig – och om jag ska vara ärlig så älskar jag ju att vinna.
