Locust Hill är inte en bana som ronden mjukstartas på. Redan på det första hålet, som är banans, längsta par 4 förmedlas en tydlig bild av utmaningens kärnvärden. En inte alltför bred fairway. Kluster med träd som omger delar av fairway. En inbunkrad green med smal öppning.
Och framför allt rejält med ruff utanför det primära spelfältet, som gör att banans dryga 5970 meter känns betydligt längre ur spelarens perspektiv.
Seymour Dunn lade ut den ursprungliga layouten under 1927. Till viss del är banan en produkt av denna era. Det är en traditionellt lågmåld parkdesign som har övergripande släktband med Winged Foot och andra alster från den gyllene eran.
Locust Hill saknar vissa av de strategiska element som gett många av dessa banor en välförtjänt klassikerstämpel. Här handlar det inte om att värdera och utmana möjliga linjer efter sin egen förmåga, utan mer att slå en städad drive mitt i gatan och undvika trubbel. Några hål öppnar dock för utslag där lönar sig att jobba med bollen en aning.
– Du kan bli straffad på alla hål så fort du är i ruffen. Du vill gärna ta vara på par 5:or, men det gäller att slå raka slag där också för att ha den där wedgen in mot greenen. Samtidigt finns det korta par 4 du kan dra nytta av, men du behöver fortfarande vara i fairway, säger Pernilla Lindberg.
LPGA Championship flyttade till Locust Hill, som tidigare stått värd för LPGA Tour ett antal gånger, och Rochester i samband med att Wegmans avlöste McDonalds som tävlingens huvudsponsor. Det är dock teoretiskt möjligt att detta blir den sista upplagan som spelas på Locust Hill, då Wegmans nuvarande bara gäller för 2013. En överenskommelse för nästa år sägs vara under förhandling och lär troligen presenteras innan veckans slut, om allting går i lås.
– Vi är mer optimistiska nu än tidigare inför tävlingen, att vi ska kunna utarbeta något som sträcker sig utöver detta år, kommenterade nyligen Bill Strauss, vice ordförande i tävlingskommittén med nära band till Wegmans, till lokaltidningen Rochester Democrat and Chronicle.
I en trakt som är rik på golfbanor kommer Locust Hill även i fortsättningen få leva i skuggan av närliggande Oak Hill Country Club, som i år står värd för herrarna PGA Championship och tidigare haft Ryder Cup. Men hos många av spelarna på LPGA Tour finns det fortfarande en genuin uppskattning för det test som årligen erbjuds mellan trädridåerna och de rikliga ytorna med tjock ruff.
– Det finns inget utrymme för mentala misstag. Jag tror att det lockar fram det bästa hos mig. Det finns inget val att titta vid sidan av målet. Man kan inte se något annat här, så jag gillar hur banan spelas den här veckan, säger Cristie Kerr.
