Fred Olsen Challenge
Datum: 16-19 juli
Bana: Tecina Golf, Kanarieöarna, Spanien
Titelförsvarare: Moritz Lampert, Tyskland
Låter namnet bekant? Då kan det bero på att Trosa-sonen var med i den absoluta toppstriden av Nordea Masters på Bro Hof 2011 – tävlingen som Alexander Norén lekte hem och vann med sju slags marginal. På tredje plats slutade Niklas Lemke på fem under par, vilket innebar att han spelade skjortan av storheter som Bubba Watson, Dustin Johnson och Henrik Stenson.
Men det var då det. Så här fyra år senare är rollerna minst sagt ombytta. Medan ovan nämnda trio tillhör den absoluta världseliten och tampas om den åtråvärda The Open-titeln på anrika St Andrews, hankar sig Lemke runt på Challengetouren där årets säsong varit blytung så här långt. Eller vad sägs om sex missade cutter på sex försök? Nattsvart är bara förnamnet. Den delade 66:e-platsen i Nordea Masters i juni är den enda ljusglimten så här långt, där 31-åringen i alla fall fick spela alla fyra rundorna.
Av spelet att döma under första rundan av Fred Olsen Challenge på Kanarieöarna kan dock Hills-spelaren vara på väg att sätta ett prydligt årsbästa. Han gick på knock direkt med en respektingivande eagle på trean och kryddade det med tre birdies på utvägen. Med sina fem under par var Lemke ett tag i ledningen. Men två bogeys och resten par på hemvägen dämpade attacken något och han slutade på 68 slag för dagen, vilket räcker till den delad 16:e plats, åtta slag efter ledande walesaren Rhys Davies som knatade runt på personbästa 60 (!) slag.
Att en blågul spelare visar framfötterna i just den här turneringen, som varit ett årligt inslag på Challengetouren sedan 1999, kommer kanske inte som någon större överraskning. Ur svensk synvinkel har det varit en sannerligen lyckad tävling då Eric Carlberg (2000), Fredrik Widmark (2002) och Martin Erlandsson (2003) har sitt namn inristat på segertrofén.
Alexander Björk är näst bästa svensk tillsammans med Joel Sjöholm efter första rundan med sina två under par (69), medan Oskar Stark (73), Fredrik Andersson Hed (75) och Nils Florén (75) har en hel del jobb att göra under morgondagen för att få spela vidare under helgen.
