Beljans skakande fredag

Hur långt kan en spelare vara beredd att gå för att behålla sin plats på världens främsta golftour? Charlie Beljan drev obehagligt nog denna frågeställning nästan till sin spets under andra speldagen av Childrens Miracle Network Classic.
28-åringen från Arizona tillkallade läkarhjälp redan under uppvärmningen på rangen, efter upplevda problem med andning, hjärtrytm och domnande armar. Trots detta ville Beljan ändå försöka genomföra det andra varvet. Väl ute på banan stannade han till ett flertal gånger för att flämta efter luft och försöka lugna ned sin puls.
– Han sade att han trodde att han skulle dö. Några gånger trodde jag själv att han skulle svimma, berättade caddien Rick Adcox för PGA Tours webbplats efter ronden.

Beljan tillkallade även läkare ute på banan. Där konstaterade det medicinska teamet att spelarens blodtryck var högt. Samtidigt som Beljan var kraftigt oroad för sitt hälsotillstånd avverkade han paradoxalt nog de första nio hålen på 31 slag, efter en eagle och tre birdies.
– Jag tänkte inte alls på golfen. Det kändes bara som att jag försöka hänga kvar vid mitt liv, berättade han efteråt.
Beljan uppgav ändå under spelets gång till caddien att han nästan till varje pris skulle försöka slutföra ronden. Ett kontroversiellt beslut som troligen bottnar i att Beljan förnärvarande är på penninglistans 139:e plats och nu står inför en chans att säkra kortet till nästa år. Senare under kvällen bekräftade dock Beljan att han tidigare drabbats av liknande sympton som diagnostiserats som panikattacker.

Beljan lyckades till slut ta sig runt samtliga 18 hål, och signerade scorekortet med 64 slag för ensam ledning på totalt tolv under par. Djupt skakad lämnade han därefter tävlingsområdet i ambulans för transport till sjukhus för uppföljande undersökningar. I en telefonintervju med Golf Channel bekräftade Beljan därefter att läkarna vid denna tidpunkt inte hittat någon medicinsk orsak som kunnat kopplas till de upplevda hälsoproblemen på banan, samt att han räknade med att spela lördagens rond.

Henrik Stenson gick några hål framför Beljan på Palm Course, och var troligen ovetande om den dramatik som utspelades bakom honom på banan. För Stensons del fortsatte fredagen i samma starka anda som slagits an under första speldagen. Med ett väl fungerande långt spel och överlag bra puttning hittade han fram till de birdiechanser som den något lättare Palm Course vanligtvis erbjuder.
Första nio blev en solid historia där Henrik vände på 32 slag efter fyra birdies. En bogey på tolvan omvandlades därefter till mäktigt bränsle för tre raka birdies mellan hål 14 till 16. Efter ett besök i fairwaybunkern på 18 tappade Stenson sedan ett slag på sista hålet. Scoren skrev därmed till 67 slag och totalt nio under par. Inför fortsättningen delar Henrik andraplatsen med ytterligare sex spelare, som har tre slag upp till ledande Beljan.

Daniel Chopra fick också fin utdelning på Palm Course där 67-ronden förde honom till åtta under par, och delad niondeplats. Chopra är därmed fortfarande i läge för att fortsätta jaga den seger som krävs för att klara kortet till 2013.

Längre ned i resultatlistan delar Jonas Blixt och Robert Karlsson 42:a plats på tre under par. Efter fredagens 71:a behöver nu Blixt en riktigt stark lördag för att kunna greppa den ensamma tredjeplats som ger en biljett till The Masters.