På fredagen arrangerades en erfarenhets- och utbytesträff (ERFA) i samband med sydöstra enheten av Swedish Greenkeepers Associations säsongsavslutning och årsmöte.
Platsen?
Vida Arena.
Växjös nybyggda ishall där hockeylaget Lakers lirar sina hemmamatcher i Elitserien.
I konferenssalen Storskogen på det våningsplan där alla loger finns samlades 80 personer – banchefer, banarbetare, klubbchefer och kanslister – från golfanläggningar i Småland, Skåne, Blekinge och Gotland.
Dagens första föredragshållare?
Centerpartistiska kommunalrådet Per Schöldberg.
Hans inledande ord?
”Hur i hela friden kan man slänga upp 880 miljoner på idrott?”
Efteråt tog Svensk Golf ett samtal med politikern.
Hur kommer det sig att en kommun kan satsa 880 miljoner på arenor och idrottsanläggningar men inte ett öre på golfen?
– Historiskt har golfen skött sina åtaganden själva och gjort det på ett väldigt bra sätt. Samtidigt ska man komma ihåg att en kommun ställer krav som alla andra vilket innebär att om du fixar allt på egen hand så är du också helt fri från en massa kommunala ingrepp, säger Per Schöldberg som själv är golfare och medlem i Växjö GK.
Har ni någonsin diskuterat golfprojekt inom kommunen?
– Nej.
Vad skulle kunna få Växjö kommun att satsa pengar på golf?
– Jag skulle vilja säga att vi satsar indirekt på golf. Tillsammans med Linnéuniversitetet skapas ett High Performance Center. Ett högprestationscentrum som är ett kombinerat utvecklings- och forskningscentrum där man kan dra paralleller till Östersund och det nationella vinteridrottscentret. Ett sådant ska vi starta här för sommarsporter och där kan golfsporten vara en spelare. Lokalt hoppas jag att ledarna för Växjö GK och Glasrikets GK intresserar sig för detta.
Skulle det inte vara möjligt att bygga en korthålsbana med plastgreener i anslutning till Arenastaden?
– Jag är inte säker på att området rent fysiskt skulle ha plats för det. Däremot tror jag att en liten korthålsbana med plastgreener skulle kunna fungera i ett resonemang där man samtidigt bygger ut ett större bostadsområde i staden. När man bygger ett sådant måste det finnas parker, gröna miljöer mellan husen och det skulle säkert gå att kombinera det med en korthålsbana som skulle skapa ett unikt värde. Mitt råd till golfrörelsen är att vara med redan från start när det börjas planera för ett nytt bostadsområde i kommunen.
Kommunalrådet Per Schöldberg besökte fredagens ERFA-träff i Vida Arena.
Arenastaden som ligger precis vid infarten till Växjö består sedan tidigare bland annat av gamla klassiska Värendsvallen, en sliten gammal islada från 1970 och en fullstor hall för fotboll men området har under de senaste åren kompletterats med en helt ny arena för ishockey, friidrott respektive innebandy samt en ny fotbollsstadion.
Planerna på en arenastad har funnits sedan slutet av 90-talet men efter ett par misslyckade försök kunde projektet starta i januari 2009.
Förra hösten stod evenemangsishallen Vida Arena klar lagom till Växjö Lakers debut i hockeyns elitserie.
Den här hösten var det dags för invigningen av Arenastadens senaste tillskott – Myresjöhus Arena där Östers IF ska spela allsvensk fotboll 2013.
Totalt har satsningen kostat svindlande 880 miljoner kronor.
Av skattebetalarnas pengar.
Varför gjorde ni den här satsningen?
– Av två skäl. Växjö växer med ungefär tusen invånare per år. Idrottsdelarna hade under många år varit eftersatta och med tillväxten var det nödvändigt att göra någonting. De gamla arenorna var nedslitna och det läckte in i fotbollshallen. Samtidigt expanderar staden fysiskt västerut och mitt i det här expansiva handelsområdet låg det nedslitna idrottsområdet. Då kan man välja en strategi där man antingen lappar och lagar och kanske bygger till någon fotbollsplan och fräschar upp ishallen. Eller så definierar man det här som en stadsdel som ska utvecklas.
Och det var den ni valde?
– Ja. Det här är dock ett samspel mellan kommunen och klubbarna. Vi har lånat ut pengarna men det är klubbarna som sitter på risken. Ett starkt föreningsliv i Växjö har svarat upp mot ett slags kommunalt ansvar. Sedan är det en tidsanda där hockeyn fullkomligt exploderat och ett klassiskt varumärke som Östers IF har kommit tillbaka till Allsvenskan och friidrotten har en lång och fin tradition.
Vad sa kritikerna om satsningen?
– Det finns naturligtvis fortfarande kritik mot att till exempel hockeyn är ojämställd med bara män och de som tycker att vi inte ska ha sånt här utan istället lägga alla pengar på skola, vård och omsorg. Men majoriteten är väldigt nöjda hur vi har hanterat det här. De flesta förstår att en kommun inte bara kan pyssla med investeringar i vård, skola och omsorg. Samtidigt måste vi även investera i sådant som genererar ekonomisk dynamik eftersom vi har ansvar för båda delarna och vi har sett företagsetableringar i staden som har attraherats just av satsningen på Arenastaden.
Har det varit värt alla pengar?
– Ja. Nästa sommar arrangeras dam-EM i fotboll och Arenastadens nya stadion ska stå som värd för ett antal matcher. Tyskland och Holland ska bland annat spela i Växjö så vi räknar med rätt mycket turister. Utan den här satsningen hade vi aldrig fått hit Europamästerskapet.
Efter kommunalrådets anförande fick åhörarna lyssna till Lars Behrenz dragning av ”Idrottens ekonomiska värde för framtiden”. Lars Behrenz är lektor vid Linnéuniversitetet i Växjö.
Deltagarna käkade sedan lunch på etage fyra och kunde under måltiden följa hockeylagets träningspass efter gårdagens bortamatch i Skellefteå.
Även Växjö Lakers verkställande direktör Anders Öhman besökte ERFA-träffen för att inspirera golfklubbarnas representanter i hur man kan vidareutveckla en idrottsverksamhet.
1997 spelade Växjö Lakers i division IV.
1999 omsatte klubben 760 000 kronor.
I dag är siffran 135 miljoner.
– Om fem år finns det potential att omsätta 500 miljoner kronor. Varje hemmamatch har vi 1 200 matgäster och då talar vi om människor som äter på tallrik och räknar inte in hamburgare och korv. Vi säljer mat och dryck för 125 kronor i snitt under matcherna och har i snitt 300 lunchgäster varje vardag vilket gör vår restaurang till en av Växjös större lunchställen.
Lakers ser även över möjligheten hur klubben kan använda arenan under sommarhalvåret.
Anders Öhman har flera konkreta förslag som snart blir verklighet:
– Vi ska arrangera en motormässa, skolavslutningsfester och ett club disco för 7 000 personer. Vi tittar även på att bygga ett hotell i anslutning till hallen för att ytterligare förbättra våra konferensmöjligheter.
Efter hockey-vd:ns presentation dök det upp en fråga från publiken.
Vad gör golfklubbarna för fel?
– Jag tror att klubbarna ska sätta sig ner och se över nya affärsmodeller och köra betydligt mer pay-and-play. Jag spelar golf men gick ur hemmaklubben eftersom årsavgiften låg på 5 000 kronor och jag bara lirade fem rundor. För mig är 5 000 väldigt mycket pengar för så lite golf. Numera betalar jag 995 kronor i årsavgift. Sedan tror jag att klubbarna måste satsa mer på sina klubbhus och bygga värden och kanske ta mer betalt av företag som vill nyttja mötesplatsen för till exempel konferenser.
Deltagarna på ERFA-träffen fick även berträda mattan på den nya fotbollsstadion.
