På Kiruna GK har man pistat en vintergolfbana på fyra hål. I helgen anordnas Winter Golf Open som ett premiärtest av vad man hoppas ska utvecklas till en lika stor turistattraktion som Ishotellet i Jukkasjärvi. Svensk Golf fick en pratstund med Jonny Siikavaara, ordförande i Kiruna GK.
Varför anlägger ni en vintergolfbana?
– Kiruna är ett av få ställen i Sverige, ja hela världen, där det går att pista en riktig vintergolfbana. I år gör vi ett pilotprojekt för att värdera processen och kostnaderna och se om vi kan hantera en sådan verksamhet utan att skada sommarbanan.
Vad säger klubbens greenkeeper, är inte risken stor att skada sommarunderlaget?
– Det skulle kunna vara ett risktagande om man, som resten av landet, har osäkra temperaturer och saknar tjäle. Men vi har en halvmeter snö på banan! Vi har förutsättningar som ingen kan matcha. Inte ens i Luleå är temperaturen tillräckligt säker.
Berätta om banan.
– Vi har skapat en vinterbana med fyra hål av linksfjäll-karaktär. En öppen bana, nästan helt utan träd, som ligger öppen för de nordvästliga vindar från Norra Ishavet som alltid ligger på här. Vi har pistat upp 50 meter breda fairways, där gropar av mjuksnö agerar sidovattenhinder. Istället för greener har vi stora och snabba ”whiter” med 8-9 på stimpen.
Vad är målsättningen med projektet?
– Om det faller väl ut finns planer på att, mellan december och april, hålla en Winter Course öppen varje år. Kiruna har en stor besöksnäring med gäster från golftäta länder som Storbritannien, Tyskland och Japan. Kan man erbjuda möjligheten att spela vintergolf på en riktig bana tror vi att det kan öka intresset kring Kiruna som besöksmål och få hit fler utländska golfare.
