Karlsson skuggar täten – med ny caddie

Spelet i WGC-Cadillac Championship hade precis kommit igång vid 11-snåret lokal tid när vädergudarna fick fnatt och en våldsam storm drog in över Miami.

17 palmer jämnades med marken, två TV-torn blåste omkull – det ena hamnade i en damm – samtidigt som delar av reklamskyltar och leaderboards flög över den lyxiga anläggningen.

Lyckligtvis kom ingen människa till skada i kaoset.

Efter nästan tre timmars försening kunde spelet återupptas – under ytterst gynnsamma väderförhållanden. Vinden dog nästan helt och det bjöds en veritabel birdiefest när 66 av världens bästa golfspelare började idka prickskytte mot flaggorna. ”Det blå monstret” var försvarslöst.

Mest hänsynslös mot den berömda banan var Hunter Mahan, som hann avverka elva hål och på dessa gjorde sju birdies. Med sina -7 i protokollet var han i två slags ledning när sirenen ljöd.

Bakom amerikanen, som var ofin nog att slå ut Robert Karlsson ur matchspelet för två veckor sedan, är det trångt. Sju man delar andraplatsen på -5, bland dem världsettan Martin Kaymer och trean Luke Donald, som båda hann med tio hål..

Två svenskar deltar och av dessa har Robert Karlsson fått en utmärkt start. Inför helgens tävling bestämde sig svensken för att avsluta samarbetet med långvarige caddien Gareth Lord. Istället har han valt att anställa Alvaro Quiros förre caddie Alastair McLean, som också gått åt Colin Montgomerie i 13 år.

– Så jag tror inte att han behöver förlita sig så mycket på nybörjartur, skriver Karlsson i en kommentar på sin Facebooksida. 

Den nya konstellationen har i alla fall fått en bra inledning, då Robert med två hål kvar att spela, låg fyra under par och en av sju spelare i gruppen som delar nionde plats.

Katrineholmaren var säker från tee och vass med sina inspel. Med lite stolpe-in på greenerna kunde han ha varit ytterligare några slag under par. Robert brände några riktigt bra birdiechanser.

Den andre svensken i fältet, Peter Hanson, var på par när spelet bröts och han hade då avverkat nio hål. Han ligger på delad 45:e plats, vilket betyder att inte mindre än 44 av de 66 deltagarna fanns på röda siffror vid dagens slut.

Ingen av de stora publikfavoriterna Phil Mickelson och Tiger Woods – som går i samma grupp de två första dagarna – fick till det riktigt under inledningen. De är två respektive ett under par och intar än så länge blygsamma placeringar i det stjärnspäckade fältet.