Karlsson 4:a på hemmaplan

Med endast två klarade kvalgränser på sina sex senaste starter har resultaten i år lämnat en hel del att önska för Robert Karlsson. Men Katrineholmaren berättar att han den senaste tiden har lagt ned extra mycket tid på träning och att det känts som att något stort varit på gång.

– Det har känts bättre och bättre länge nu, förklarar Karlsson för Svensk Golf. Jag hade absolut inte väntat mig en 4:e plats den här veckan, men jag har jobbat väldigt hårt under våren och det känns att spelet är på gång. Nu när jag inte är kvalificerad till alla tävlingar har jag använt den tiden till att träna istället.

I årets upplaga av Wells Fargo Championship hade Karlsson smugit bakom täten under hela veckan och var inför de skräckinjagande avslutande tre hålen, kända som ”The Green Mile”, endast slaget ifrån ledningen. Svensken jagade en birdie och gav redan på det 16:e hålet sig själv en bra chans i form av en tremetersputt.

– På 16 slog jag en riktigt bra järnfemma, berättar han. Där hade jag verkligen chansen, men missade. Sedan på hål 18 slog jag ett väldigt dåligt utslag långt ut i ruffen till höger.

Från 220 meter satsade svensken med spoon på det sista h��let men fick se bollen segla iväg ut bland publiken och vinstchanserna var borta. Fjärdeplatsen är dock ett rejält formbesked för svensken som nu riktar fokus mot HP Byron Nelson Championship om två veckor.

Debutant segrade i särspel
Derek Ernst innehade inför Wells Fargo Championship en blygsam 1 207:e plats på världsrankingen och stod som 4:e reserv till veckans tävling. Men när Fredrik Jacobson valde att dra sig ur tävlingen öppnades platsen upp för den unge tourdebutanten som inte var sen med att ta till vara på chansen. 

Med en vass järnsexa placerade Ernst under avslutningsvarvet bollen metern från flaggan på hål 18 och kunde med birdien som följde ta sig till -8. Birdien skulle visa sig omåttligt viktig då det var just den som tog 22-åringen till särspel mot hans spelsällskap för dagen – engelsmannen David Lynn.

För samtidigt som Lynn och Ernst bjöd på strålande golf och regnet över Quail Hollow Club tilltog började den då ledande Phil Mickelson svaja allt mer. Efter att den annars så heta puttern svikit honom och Mickelson noterat bogeys på både hål 16 och 17 behövde han göra birdie på 18, ”Lefty” fick dock nöja sig med ett par och -7 för tävlingen.

Särspelet avgjordes redan på det första hålet där Derek Ernst återigen stod för ett fantastiskt slag in till sista green och den här gången räckte par för att ta en sensationell första seger på touren.