Kan Carl försvara?

När den rödrutiga segerkavajen traditionsenligt skulle hängas på vinnarens axlar i RBC Heritage i fjol var det Carl Petterssons axlar som tog emot den.

I förra veckans Masters Tournament var Pettersson aldrig nära att få addera en grön segerkavaj till samlingen, utan hade tvärtom en tung avslutning med 81 slag och sista plats av de som klarade cutten.

På torsdagen var formen en helt annan. Pettersson hade sju birdies i scorekortet på väg mot en 68-rond, tre under par.

– Jag hade en dålig svit i mitten, där jag slog några dåliga slag. Jag slog i vattnet på 18 och gjorde en dålig drop på ettan, men räddade ändå en bra bogey där och det fick mig att komma igång. Jag spelade fantastiskt på vägen in, säger Pettersson till PGA Tour.

Pettersson startade alltså på hål tio och var två över par efter tio hål, men avslutade i stil. Därmed har han satt sig i en bra position för att ha en chans att försvara titeln från i fjol.

Även utan att ta hänsyn till namnen som omger honom på ledartavlan – Jason Day (-4), Marc Leishman (-4), Bo Van Pelt (-3), Bill Haas (-3), Webb Simpson (-3), Luke Donald (-2) – gäller det att hålla tungan rätt i mun kommande tre dagar, eftersom svåra väderförhållanden förutspås med kraftig vind.

Men Pettersson tror på sig själv – och sin caddie.

– Den här banan kan vara lurig. Du kan egentligen inte göra något annorlunda, du måste sätta bollen i spel och köra. Jag har en av tourens bästa caddies, så vi har inte särskilt många dåliga hål (där vi inte listar ut vinden rätt).

Leder gör engelsmannen Brian Davis, som 2010 förlorade ett särspel i RBC Heritage mot Jim Furyk. Davis noterade 65 slag, sex under par, och är två slag före Charley Hoffman och Kevin Streelman.

Övriga svenskar i fältet är delad 58:a (Henrik Norlander, 71), d80 (Jesper Parnevik, 72), d93 (Jonas Blixt, 73), d110 (Peter Hanson, 74) och d121 (David Lingmerth, 75).