Norskt i toppen

Johnnie Walker Championship är den sista tävlingen innan det europeiska Ryder Cup-laget ska spikas. Nio spelare, bland dem Peter Hanson, är helt klara för spel på Medinah om en dryg månad.

Vem som tar den tionde och sista direktkvalificerande platsen vet vi på söndag kväll. Belgaren Nicolas Colsaerts är den som i händelse av seger eller andraplats på Gleneagles kan peta bort Martin Kaymer, som just nu är tia på listan men som inte spelar den här veckan.

Och Colsaerts inledde starkt med en 69-rond. Den placerar honom på delad åttonde plats, bara två slag bakom den ledarduo som består av australiensaren Brett Rumford och den bogeyfrie, för många okände, norrmannen Knut Borsheim.

– Det här var precis den start jag ville ha. Jag spelade utan stress och har bra självförtroende, sa Colsaerts, som kommer att ha kapten José Maria Olazàbals ögon på sig under de här dagarna.

Belgaren lär ligga bra till för ett av kaptenens två wild cards – det ena bör vara reserverat för Ian Poulter – om han inte skulle nå hela vägen den här veckan. Men naturligtvis vill han helst känna tryggheten att spela sig in i laget av egen kraft.

Norsk skräll på gång
Knut Borsheim är en 24-åring från Bergen som gjorde två hole-in-one när han i höstas tog sig igenom kvalskolan och säkrade sin ET-licens. Men norrmannen har haft en tung rookiesäsong på Europatouren och bara klarat fyra kvalgränser på 15 starter. Han är inför veckans tävling 215:e man på Race to Dubai-listan.

– Allting har varit så nytt för mig i år. Det gäller att anpassa sig till tävlingarna och miljön. Nu har jag varit ledig en tid och bara tränat med min coach för att får en nystart, sa Borsheim till Europatourens hemsida.

– Idag har jag spelad stabil golf. Det kunde ha varit bättre, det kunde ha varit sämre. Jag har slagit bra golfslag, jag har chippat och puttat bra, och det har gett mig självförtroende inför fortsättningen av tävlingen.

Knut Borsheim och australiensaren Brett Rumford är fem under par och leder med ett slag före den danske kometen Thorbjörn Olesen, engelsmannen Mark Foster och den redan Ryder Cup-klare hemmafavoriten Paul Lawrie.

Men det är jämnt i toppstiden och Johan Edfors och Joakim Lagergren – som båda gick på 71 och är enda svenskar under par – har bra häng på täten. Det är bara fyra slag efter ledarna.

Alexander Norén och Joel Sjöholm gick runt på par (72) och delar 39:e plats.