Förra sommaren bestämde sig Joakim Lagergren för att skippa alla tankar på collegestudier i USA för att i stället satsa på professionell golf. I juni blev han proffs och i augusti vann han, som 18-åring, sin första Nordea Tour-tävling (Landskrona Masters).
Vid europatourkvalet i november var han nära att gå hela vägen. Hans insats var tillräckligt bra för att säkra full spelrätt på Challenge Tour 2011.
Och i söndags blev Joakim, som är född i Stockholm men skåning sedan tio års ålder, totalvinnare när ECCO Tour Winter Series avslutades på La Manga i Spanien.
Segern kom inte som någon överraskning för den 19-åringe jättetalangen.
– Nej, jag är inte det minsta överraskad. Jag vet att jag är tillräckligt bra för att vinna tävlingar på den här nivån, säger Joakim.
ECCO-tourens vinterserie omfattade tre 54-hålstävlingar på två veckor. Deltagare var främst spelare från ECCO Tour och Nordea Tour. Joakim hade placeringarna 19-1-2 i de tre tävlingarna, vilket räckte till slutseger och runt 71 000 kronor totalt i prispengar. Dessutom fick han ta emot en klocka värd 25 000 danska kronor.
Europatouren nästa…
Joakim Lagergren är en spelare fylld av framtidstro och han har höga mål. Under 2011 kommer han att satsa helhjärtat på Challenge Tour, som en liten uppmjuking inför den ET-karriär han ser framför sig.
– Jag kommer att få spela några tävlingar på stora touren och då gäller det att ta chansen. Målet är att spela fullt på Europatouren 2012 och det bästa sättet att ta sig dit är att bli topp 10 på Challenge Tour-rankingen.
Ett mer långsiktigt mål är olympiska spelen i Rio 2016.
– Jag var med på ett OS-läger på Arcos Gardens nu i vinter. Då fick jag verkligen blodad tand, efter att ha fått en tydlig bild av vad ett OS handlar om. Självklart är spel i Rio om fem år någonting jag siktar på, säger Joakim Lagergren.
Han tränas av sin ”plastpappa”, den förre europatourspelaren Ola Eliasson och han ser sig själv som en duktig allround-golfare, utan några egenskaper som sticker ut.
– Nu i Spanien var jag mest nöjd med min ”ball striking”. Däremot ligger jag än så länge efter med närspelet, men det är nog ganska normalt så här års. Efter ET-kvalet tog jag ledigt ett par månader och det var först i februari jag körde igång träningen på allvar.
Joakim Lagergren är ett av få svenska tonårsproffs som står beredd att ta för sig. Många följer hans satsning med stort intresse.
