När Svensk Golf träffar Jesper har han precis spelat en träningsrunda på Riviera inför veckans Northern Trust Open. Tillsammans med Tim Herron har han spelat sig runt på en av sina favoritbanor på touren. Nu någorlunda skadefri är han tillbaka på PGA-touren igen. Trots att det hittills blivit två missade cutter i Humana Challenge och i Waste Management Phoenix Open ser han positivt på spelet.
– Jag tycker att jag spelat okej. Men det gäller att komma in i tävlingsspelet igen. Jag har spelat lite för mycket som om det vore sällskapsrundor. Gått för fel pinnar och missat på fel ställen, berättar han.
Han har de senaste åren haft mycket problem med framför allt ryggen men förra säsongen fick han förstörd när han fastande med handen i en vinsch på sin båt. Handen är nu med hjälp av skickliga läkare bra igen och man kan knappt se någonting av skadan. Även om en del av känseln fortfarande inte är tillbaka. Ryggen däremot kommer han att få kämpa med.
– Ryggen känns ganska bra. Men det är lite jobbigt när det är kallt som det har varit i de första tävlingarna med frost på mornarna. Men det är klart att jag kan inte slå så mycket bollar som jag gjorde förr längre.
Att Jesper fortfarande är oerhört populär märker man tydligt. Han känns lätt igen på sin klädstil och numera med sin uppvända keps av cykelmodell. Under vår pratstund kommer många fram och vill ha autografer både på bollar och annat. Och Jesper ställer upp. Om man går in i den lokala golfbutiken i Los Angeles möts man av en pappfigur i naturlig storlek av Jesper och av Jonas Blixt.
Inte bara golf
Under sin tid i Los Angeles kommer han inte bara att spela golf. I vintras gjorde han en video som spreds som en löpeld på nätet när han dansade ”Gangnam Style”. Videon har nu mer än 90,000 sett på Youtube. Jesper kommer att vara med i en av USA:s största nöjesshower, Extra, och visa sin dans tillsammans med rookien James Hahn som dansade inför tusentals överförfriskade fans på det berömda sextonde hålet i Phoenix.
Jesper har spelat bra i den här tävlingen tidigare. Inte minst år 2000 då han gick i ledarbollen och blev slagen på det sista hålet av Kirk Triplett. Men han hade svårt på greenerna under inspelsvarvet.
– De har byggt om en del greener. Jag kommer inte ihåg att de var så svåra. Det är riktigt undulerat på många av dem.
Han spelar för att ta tillbaka sitt kort och han behöver bra placeringar för att kunna dra nytta av sin ”Medical extension” som han spelar på efter att bara ha kunnat spela tre tävlingar under förra året.
– Det gäller bara att få momentum. Att komma igång att scora. Jag tycker att det finns där. Jag har inte fått igång flytet. I Phoenix till exempel började jag med en treputt som förstörde den dagen.
Jesper kommer i mars att fylla 48 år och är fortfarande den av svenskarna som alla här i USA känner till. Så fort man säger att man är svensk så frågar alla amerikaner: Hur går det för Jesper?
Nu är han iallafall tillbaka på banan efter några kämpiga säsonger.
