Irish Open 2010

För fyra år sedan var David Howell nia på världsrankingen. Idag är han 479:e man på samma lista.

Torsdagens 64-rond, sju under par, var ett klart ljus i det mörker som den förre Ryder Cup-hjälten befunnit sig i under senare år.

– Jag har aldrig velat ge upp, men samtidigt har jag tänkt tanken att om jag fortsätter spela som jag gjorde i fjol har jag inte längre någon karriär att bekymra mig för, sa 35-åringen på presskonferensen.

64:an på Killarney, byggd på fem birdies och en eagle, tog David Howell till ett slags ledning före australiensaren Richard Green och hemmaspelaren Damien McGrane.

– En så här bra start var det länge sedan jag hade. Jag sänkte en chip och tre riktigt långa puttar. Även om jag missade en del bra birdiechanser fick jag nog en något bättre score än jag förtjänade, men så är det ofta när man gör 64.

– Jag har inte spelat särskilt bra, i alla fall inte så bra som jag vet att jag kan göra, men min form är inte så dålig just nu, sa David Howell.

Johan Edfors har haft en svajig säsong och är inför Irish Open inte bättre än 68:a på Race to Dubai-listan. Han har högre ambitioner än så.

Nu har Kungsbackas stolthet gett sig själv en bra chans att blanda sig i segerstriden. Johan inledde med en stark 67:a och är i högsta grad med i den jämna toppstrid som rymmer 24 spelare inom fyra slag.

Bra med är också Patrik Sjöland – som blev irländsk mästare för jämnt tio år sedan – som kom in med en 68-rond och alltså bara har fyra slag upp till den ledande Howell.

Edfors är på delad 13:e och Sjöland på delad 25:e plats.