Intervju Lotta Neumann

I helgen avgörs Bell Micro LPGA Classic i staden Mobile i Alabama nära Mexikanska golfens oljedrabbade kust. Startfältet bjuder på de riktigt stora namnen, de elva högst rankade spelarna är på plats, bland andra sydkoreanska ettan Jiyai Shin, Suzann Pettersen och Anna Nordqvist. Totalt tio svenskor är anmälda, däribland Liselotte Neumann som gör sin tredje start för året.

Förra säsongen spelade Lotta endast nio ronder på LPGA-touren och missade cutten i samtliga. Förtroendet för utslagen var inte högt och hon kände sig sliten i kroppen. I år blir det fler starter och med mera närspelsträning i bagaget.
– Jag kommer att spela cirka 12-15 tävlingar beroende på vilka jag kommer med i, säger hon.

Hur är formen för närvarande, vad känns bäst och mindre bra?
– Puttningen och chippningen känns bäst och drivern mindre bra. Utslagen är det som spökat i m��nga år nu.

Har du förberett dig annorlunda i år?
– Jag har inte jobbat så mycket med tekniken i vinter utan fokuserat på timing och bollkontakt och mera närspel.

Det gick inte så bra 2009, tog uppdraget som assisterande kapten i Solheim Cup för mycket av din egen speltid?
– Det är klart att Solheim Cup tog upp lite av min tid men jag vill inte skylla på det. Jag spelade helt enkelt inte bra och kände av resandet och all träning. Jag hade lite ont i kroppen här och där och tyckte inte det var någon mening med att spela i slutet av året. Jag har jobbat mycket med fysträning och jobbar mycket nu också och börjar äntligen känna mig starkare och bättre. Jag hoppas att jag kan komma i form till sommaren igen.

Hur påverkar det dig att gamla golfkompisar som Annika och Lorena lägger av?
– Det får mig att känna mig gammal och envis som kämpar på…

Lorena Ochoa gjorde sin sista tourtävling på hemmabanan i Mexico förra veckan. Den dagen du lägger av, på vilken bana vill du sätta punkt?
– Det spelar ingen roll på vilken bana eller tävling det blir. När det är dags att lägga av och jag känner att jag gjort mitt då slutar jag.

Hur många år vill du fortsätta spela?
– Vi får se, ett par år till kanske.

Vad tycker du om Anna Nordqvists framgångar, hon slog ju igenom på samma sätt som du med en majorseger?
– Det är kul att se Anna spela så bra. Hon är jätteduktig, har rätt inställning och tränar hårt och målinriktat. Hon har en duktig tränare och bra support.

Nästa år spelas Solheim Cup för tolfte gången och då på europeisk mark. Killeen Castle på Irland står som värd och Alison Nicholas är kapten igen. Det är USA som har cupen i sin ägo efter 16-12 i Illinois förra året. Lotta Neumann var med i laget redan 1992 när europeiskorna överraskade och vann på skotska Dalmahoy.

Du har spelat i sex Solheim Cup och även varit med som vice kapten, vad är den största skillnaden mellan att spela och leda?
– Som spelare är du mest fokuserad på ditt eget spel. Man vet att man måste vara på topp och försöka att få så många poäng till laget som möjligt. Som ledare är man med och stöttar och försöker peppa spelarna, och hjälpa till på alla sätt så att de kan fokusera på sin träning och matcherna och inte behöver tänka på allt runt omkring.

Skulle du kunna tänka dig att bli kapten i framtiden?
– Det är klart att tanken finns där.