2002 var Vasatorp spelplats för Compaq Open, den svenska Europatourtävlingen för damer. I september 2012 var det tänkt att klubben åter skulle bli Europatourarrangör, tio år senare, som värd för Helsingborg Open. Men sju månader innan tävlingsstart beslutade Svenska Golfförbundet att skjuta på arrangemanget ytterligare ett år. Det finns helt enkelt inte tillräckligt många sponsorer som i dagsläget vill vara med och betala arrangemanget, är förklaringen.
– Det är klart att det är tråkigt att behöva fatta ett sådant beslut. Men vi har gjort allt vi har kunnat. Det går inte att genomföra en tävling i nuläget med acceptabel risknivå, säger förbundets generalsekreterare Gunnar Håkansson till Svensk Golf.
Tävlingen var med på det nya schema Ladies European Tour släppte för 2012, och hade enligt planerna en prissumma på 250 000 euro. Att arrangera en sådan tävling kräver många miljoners omsättning för att gå runt och en rad sponsorer hade tackat ja och var beredda att investera. Men inte tillräckligt många.
– Det är oerhört tufft på sponsorsidan just nu. Ett exempel är att Svenska Spel avslutar sin sponsring av Riksidrottsförbundet med 20 miljoner, vi vet att hockeyförbundet har svårt att sälja sina VM-paket. Jag tror inte det finns någon idrott som räcker upp handen och säger att de säljer bra just nu, säger Håkansson.
Enligt honom räcker det inte längre för ett sponsrande företag att deras namn syns i samband med tävlingen, det krävs mycket mer för att de ska känna att de får valuta för pengarna. Varje sponsrad krona ska ge en krona tillbaka, lyder mottot idag.
Golfens högsta beslutande organ, Förbundmötet, beslutade 2010 att avsätta en miljon kronor per år till arbetet att få tillbaka en damtävling på Europatournivå till Sverige. Dessa pengar använde förbundet 2011 bland annat till att stärka affärssidan, för att lägga mer kraft på införsäljningen av tävlingen. Denna organisation jobbar vidare under 2012, men nu med sikte på tävling 2013.
Vad är det som säger att marknaden ser ljusare ut 2013?
– Vi har mer tid på oss. Vi har regionen, kommunen och banan klart. Vi har förbundets engagemang, vi tror det kan komma fler genombrott nu när vi har mer tid på oss. Det blev delvis bråttom med beslut på vissa håll under förra året.
Om det inte blir av 2013, lägger ni ned planerna då?
– Om vi inte lyckas då tror jag intresset faller från de sponsorer som idag sagt ja. Så det blir en rejäl sista satsning för att få till det 2013.
I och med att det inte blir någon tävling 2012 har Sverige saknats på LET-schemat fyra år i rad. Senast det begav sig arrangerade Sverige två tävlingar samma år. 2008 vann sydkoreanskan Amy Yang Scandinavian TPC hosted by Annika på Frösåker och fransyskan Gwladys Nocera spelade hem Göteborg Masters på Lycke GK. I båda fallen blev arrangemangen svåra att få ihop sponsormässigt. Göteborg Masters slutade med konkurs för det arrangerande bolaget Golf Engineers.
Har intresset för damgolfen förändrats sedan dess?
– Nej. Det skulle jag inte säga. Jag tror att det blir lika stort publikintresse som det brukar vara när vi har damtävlingar i Sverige. Men det har blivit mycket tuffare ekonomiskt, säger Gunnar Håkansson.
